Italie-France, le face à face

La Squadra Azzurra et les Bleus ont non seulement un maillot identique, mais aussi des caractéristiques très proches. Sur quel détail pourrait se jouer la finale de la Coupe du monde ? Début de réponse avec le face à face Maxifoot.

Défense

L'assurance tout-risque des Français : qui aurait pensé qu'ils n'encaisseraient qu'un seul but, sur penalty, face à l'Espagne, le Brésil et le Portugal, trois des formations les plus talentueuses en attaque ? Au-delà de ce bilan purement statistique, c'est la prestation individuelle de certains arrières tricolores qui a impressionné. Thuram a tout simplement offert en quart puis en demi-finale deux de ses meilleurs matches en bleu. Puissant, précis et plein de sang-froid, le Turinois est déterminé à écraser les attaquants du monde entier avant de quitter la scène internationale. Gallas, plus discret mais tout aussi efficace, est son complément idéal. Et si Sagnol limite son apport offensif, c'est parce qu'il se concentre sur les tâches défensives, qu'il effectue à la perfection. Seul Abidal semble un peu plus fébrile, mais il a finalement bien tenu Figo et ses quelques ratés n'ont jamais prêté à conséquence.

10/10

La France a Thuram, mais l'Italie a Cannavaro. Le capitaine de la Squadra Azzurra est en défense ce que Ronaldo, par exemple, est en attaque : un génie. Toujours bien placé, excellent de la tête, il ne lui manque rien. Avec un joueur pareil, même la blessure de Nesta n'est plus un souci. D'autant que le joueur du Milan AC a très bien été suppléé par Marco Materazzi (voire Barzagli), moins élégant mais presque aussi difficile à prendre à défaut. Et si malgré tout les Bleus s'infiltrent, il leur restera à tromper Buffon... L'Italie n'a pris qu'un seul but – contre son camp - dans la compétition. En outre, l'apport offensif des latéraux est supérieur à celui des Français. On connaissait Zambrotta, habitué des passes décisives et buteur occasionnel, on a découvert Marco Grosso : le joueur de Palerme a obtenu le penalty de la victoire face à l'Australie (1-0) et qualifié son équipe contre l'Allemagne (2-0).

10/10

Milieu de terrain

Ouf ! Ni Vieira, ni Ribéry, ni Zidane n'ont reçu face à Figo et sa bande ce fameux carton jaune qui les aurait privés du dernier match. A vrai dire, les arbitres des demi-finales se sont montrés cléments (cinq avertissements en deux matches), conscients que l'intérêt d'une finale tient à la présence de ses stars. Le duo Makelele-Vieira, qui associe le pressing constant du premier à la puissance du second, sera donc une nouvelle fois aligné. Même moins brillant que face au Brésil, Zidane a une nouvelle fois fait basculer le cours du match contre le Portugal en inscrivant un penalty crucial. Malouda était encore assez discret contre les Lusitaniens. Il brille toutefois par un travail défensif que peu de joueurs de son poste accomplissent. Quant à Franck Ribéry, il peut être une arme importante face à l'Italie, qui ne dispose dans son effectif d'aucun joueur aussi rapide pour le contrer.

9/10

A l'image de celui du Portugal, l'entrejeu transalpin est techniquement supérieur à celui de l'équipe de France, mais son impact physique est moindre. Le profil opposé de Vieira et Pirlo, qui occupent le même poste, en est l'illustration. La paire de milieux défensifs se complète à merveille : Gattuso et Pirlo ont l'habitude d'évoluer ensemble au Milan AC, le premier s'acquittant des tâches obscures avec une combativité débordante, le second orientant davantage le jeu. Perrotta n'est pas un milieu gauche de métier mais il s'est remarquablement habitué à ce rôle depuis l'entame du Mondial, devenant un titulaire indiscutable. Camoranesi évolue à son poste de prédilection, à droite. Quant à Totti, après un début de compétition discret, il a match après match retrouvé la forme d'avant sa blessure jusqu'à être face à l'Allemagne l'un des Italiens les plus présents, avant de fatiguer en fin de rencontre.

9/10

Attaque

Le match face au Portugal n'est pas le meilleur exemple de ce que l'attaque française est capable de produire : les Bleus ont dû subir la domination de leurs adversaires, résolus à égaliser, sans jamais quasiment dépasser la ligne médiane durant la deuxième mi-temps. Pourtant, même isolé face à la défense lusitanienne, Thierry Henry est resté menaçant, comme sur cette action de la 48ème minute lorsqu'il élimine Carvalho avant de croiser sa frappe, déviée de justesse en corner par Ricardo. Le Gunner est en forme, ses nombreux appels et ses courses incessantes en attestent, mais Ribéry et Malouda doivent davantage l'épauler. Hélas, seul Zidane parvient à trouver le capitaine d'Arsenal en profondeur. Bilan, la France obtient peu d'occasions, ce qui la condamne à un réalisme «italien» , et se contente souvent d'un but. Mais pour l'instant, avec une défense aussi hermétique, cela a suffi.

7/10

Ce n'est pas parce qu'elle possède une défense de fer que la Squadra Azzurra est une équipe défensive. C'est pourtant ce qu'on entend trop souvent à son sujet, alors qu'elle a fait preuve au cours de cette Coupe du monde d'ambitions offensives certes mesurées, mais supérieures à ses devancières. Lippi se contente d'un seul attaquant. Gilardino, auteur d'une très bonne entrée contre l'Allemagne, devrait débuter la finale à la place de Toni, moins en vue lors de cette demi-finale. Tous les attaquants de l'effectif transalpin ont marqué durant ce Mondial : Gilardino, Toni, Iaquinta, Inzaghi, Del Piero et Totti. Mais la défense tricolore ne devra pas seulement se méfier des attaquants car le danger peut venir de partout : neuf buteurs se partagent pour l'instant les onze réalisations de la sélection italienne. Même Zambrotta et Grosso, des défenseurs, ont participé au festin.

8/10

Forme du moment

Acculés devant leur but face à la formation de Luiz Felipe Scolari, les joueurs de l'équipe de France n'ont plus parus capables en fin de match de construire leurs contre-attaques. Si bien que durant les dernières minutes, leur tactique a surtout consisté à dégager le ballon loin devant en espérant qu'il ne reviendrait pas aussitôt. Après trois rencontres de haut niveau, les «vieux» essuieraient-ils un petit coup de fatigue ? Oui admet Raymond Domenech, qui ne s'inquiète pas pour autant : «C'est une fatigue normale de match, jouer les Portugais demande des efforts.» Pas d'inquiétudes donc, d'autant que les Bleus n'ont disputé aucune prolongation lors de leurs matches à élimination directe. Et puis, comme le répète le sélectionneur français, «une finale donne des ailes» . On n'est jamais trop fatigué pour gagner une Coupe du monde...

8/10

Parmi les quatre demi-finalistes, l'Italie a hérité du parcours le plus aisé : en quarts de finale, Toni et les siens ont facilement écarté l'Ukraine (3-0), quand les Tricolores s'échinaient à éliminer le Brésil. Et si l'Allemagne était un adversaire d'un tout autre calibre, les Italiens ont montré en inscrivant deux buts au bout des prolongations qu'ils n'avaient pas encore puisé dans leurs réserves. C'est même durant cette demi-heure de rab que les coéquipiers de Gianluigi Buffon ont été les plus tranchants. Contrairement à Domenech, Lippi fait beaucoup tourner son effectif : tous les joueurs de champ de sa liste des 23 ont participé au Mondial ! Le poste d'avant-centre est confié tantôt à Toni, tantôt à Gilardino ; Del Piero était titulaire contre l'Australie, ce qui a permis de reposer Totti. Avec en plus un jour de repos supplémentaire, ce n'est pas physiquement que la Squadra flanchera.

9/10

Passé entre les deux équipes

La France et L'Italie sont de vieilles connaissances : elles se sont affrontées à trente-deux reprises depuis 1910. Au nombre de victoires, la Squadra Azzurra mène largement au score : 17 succès contre 7 défaites seulement et 8 matches nuls. Mais depuis un bon moment maintenant, le rapport de force s'est inversé : les Italiens n'ont plus battu la formation tricolore depuis 1978 et un match du premier tour du Mondial argentin (2-1). Depuis, les deux pays se sont retrouvés deux fois en phase finale de Coupe du monde : en 1986 pour un succès de Michel Platini et de sa bande (2-0) et en 1998, lorsque les joueurs d'Aimé Jacquet s'étaient qualifiés pour les demi-finales après le tir au but manqué de Luigi Di Biagio (0-0 à la fin des prolongations). Leur dernière confrontation est la plus traumatisante pour la Squadra, battue dans les conditions que l'on sait en finale de l'Euro 2000.

France : 8/10Italie : 7/10

TOTAL - France : 42/50, Italie : 43/50.

C'est l'Italie qui remporte d'extrême justesse ce face à face, au bénéfice d'une attaque plus performante et d'un état de fatigue apparemment moins avancé. Aux Bleus de faire mentir cet a priori...

Cadre de l'équipe de France, Willy Sagnol nous a expliqué comment les Bleus ont trouvé la bonne formule pour aller jusqu'en finale. Avant ce grand-rendez dans son pays d'accueil, le défenseur du Bayern Munich assure que la France ne pourra pas être crispée après tout ce qu'elle a vécu.

Les Indestructibles ?

TEXT-DECORATION: underline" href="http://www.football365.fr/cdm2006/les-bleus/story_124242_Les-Indestructibles-.shtml#" target=_blank>France, le capitaine des Bleus ne pense qu’à ça. Il est revenu pour gagner une Coupe du Monde et dire adieu à 17 ans de professionnalisme avec le plus beau des trophées dans les bras. Tant pis pour les critiques et les obligations de la FIFA ou de sponsors. Il ne pense qu’au ballon. Un mot synonyme pour lui et pour son groupe de victoire finale. Alors la joie est mesurée. Car comme un coureur dominant le Tour mais perdant le maillot jaune sur les Champs-Élysées, les Bleus ne veulent pas tomber si près de la plus haute marche. Ils veulent être là-haut, tout la haut. Les uns pour la première fois, les autres pour la seconde. Histoire de rentrer encore un peu plus dans la légende de ce sport.Depuis le retour de Zidane, Makelele et Thuram en août 2005, l’équipe de France va mieux. Elle progresse petit à petit, avec des soubresauts, des inquiétudes mais aussi une certitude. Pour gagner, il faudra trouver des valeurs communes pour réunir le groupe. Cette valeur sera l’humilité. Hormis l’épisode Coupet, vexé de ne pas être titulaire et un coup de gueule de Trezeguet voulant un onze plus offensif, les Bleus se sont montrés d’une solidarité presque sans faille et ont offert un profil bas des plus surprenants vu leurs palmarès collectif et individuel. En mars dernier avant France-Slovaquie, Zidane et quelques cadres avaient établi des règles simples. Parmi elles, la fuite des médias avec l’interdiction des entretiens individuels où la parole est libre et forcément plus critique que dans une conférence de presse…Les champions du monde 98, comme la nouvelle vague, se sont ensuite soudés à Tignes en escaladant un col. En redescendant, ils avaient le sourire et la fierté d’avoir gravi ce pic à bonne allure. « Nous sommes des compétiteurs », avait rigolé Thuram, qui avait abandonné Barthez et son mollet douloureux pour arriver le plus vite possible en haut. Là-bas, loin du monde, était né ce groupe de 23 que quittera Cissé, remplacé par Govou. Ils joueront aussi pour lui. Avec expérience et maturité, les Bleus ont aussi évité les provocations, laissant les Espagnols chambrer, les Brésiliens et les Portugais afficher de larges sourires la veille des matchs. Alors qu’eux avançaient avec sérieux et maîtrisaient leur communication touchant l’adversaire à la perfection. « Tout a été planifié », lâche Domenech. Avant de souligner : « Mais ce n’est pas fini. L’objectif, c’est bien le 9 juillet. Mais à 22H30, tirs au but compris. »

Ne pas tomber dans le panneau

TEXT-DECORATION: underline" href="http://www.football365.fr/cdm2006/les-bleus/story_124316_Ne-pas-tomber-dans-le-panneau.shtml#" target=_blank>Les Bleus lisent donc la presse alors qu’ils s’en défendent. Ou s’en font lire les gros titres. Ils savent qu’on les photographie clope au bec grâce à des nacelles suspendues au loin, savent ce que la presse française et internationale dit d’eux. Avec de la bouteille, ils comprendront donc que si Bild, le quotidien allemand a retourné sa veste en faisant de Zidane « le dernier Dieu du football », c’est parce que les Allemands espèrent que les Français priveront leurs bourreaux italiens du titre. Même si beaucoup d’Allemands épousent la cause française, ils sont également nombreux en Allemagne à soutenir l’Italie.

Les deux points faibles de la France

Les Bleus prendront donc avec des pincettes ces compliments tardifs. Un article brossant Zizou dans le sens du poil, une élection de meilleur joueur dans la Gazzetta de Zidane « Il migliore » : « S’il n’a pas fait un match stellaire, toutes les meilleures actions sont parties de ses pieds » note Nicola Cecere. Quatre pages de cirage de pompes ou de brossage dans le sens du poil, appuyé par l’avis du vieux sage Enzo Bearzot, le sélectionneur italien 1982, qui aurait préféré les Portugais en finale, ou encore un rappel des dernières mésaventures italiennes face aux Français. Ah si, tiens, une critique à relever dans ce discours laudatif : l’Italie n’a pas encore perdue pour la Gazzetta dello Sport. La France a deux points faibles : elle n’essaie pas de creuser l’écart à 1-0 et la défense centrale Thuram-Gallas laisse des espaces.

A les lire, les Italiens ne devraient même pas se présenter face à Zidane et compagnie. Heureusement, dans son édito, Paolo Condo rassure les Italiens : « Pourquoi nous pouvons les battre. » Et de détailler ce que Lippi devrait faire avec notamment le lancement d’une opération de muselage collective, plutôt qu’individuelle, de Zidane : « Parreira avait déclaré la veille de France-Brésil qu’il n’y aurait pas de marquage individuel sur Zidane. […] Finalement les Brésiliens n’avaient effectué aucun marquage.[…] Lippi, que l’on connaît, ne devrait pas envoyer Gattuso pour empêcher le génie de sortir de sa lampe. Un marquage en zone est la solution la plus logique avec un défenseur toujours prêt à sortir sur lui. Scolari a joué comme ça, vu le peu d’occasions de but de la France, c’était sûrement la chose à faire. » Zizou et les Bleus sont prévenus. Avec leur expérience, ils ne se laisseront pas coller l’étiquette de favori de cette finale comme ça. C’est en effet gros comme une maison.

« L’heure de vérité »

Le parcours de l’Italie« Jusqu’à présent, elle a fait un très beau parcours. Elle a fait ce qu’il fallait faire. Avec les scandales, les pressions, les critiques, ce n’était pas facile. On savait que l’équipe allait tarder à entrer dans le Mondial car elle doutait un peu et était attaquée. Elle avait quelques soucis de caractère pas tellement sportif, elle gambergeait et allait avoir du mal. Mais si elle continuait un peu sa route, nous savions que cela allait bien marcher. »La courbe de ses performances« L’équipe est allée en crescendo. A partir du match contre l’Ukraine, cela a été de mieux en mieux. Mais elle a douté à chaque match. A chaque fois, elle a un peu cherché sa victoire, qu’elle a finalement obtenue tranquillement. Mais ses matchs n’ont pas été si faciles que ça. L’Italie a progressé de match en match, elle a trouvé son rythme, son jeu et elle s’est imposée petit à petit. »Les meilleurs joueurs« Pour moi, les meilleurs depuis le début de ce Mondial sont sans problème Cannavaro et Pirlo. Les deux ont été les plus impressionnants avec Buffon et Grosso. Grosso, on connaissait ses qualités mais on n’attendait pas forcément de lui qu’il fasse ce qu’il a fait. Il devait déborder et jouer un peu un rôle de deuxième ailier. Il a réussi à le faire en s’imposant petit à petit. Il a été très bon. Mais pas seulement lors de ce dernier match où il a marqué son but. Il avait également été très bon les matchs précédents. Il a donné beaucoup de bons ballons aux attaquants, il a fait beaucoup de courses et effectué de nombreuses passes aériennes. On connaissait ses qualités, il fallait simplement qu’il les mette en application. »Les attaquants« Tout le monde a participé à la victoire, avec des buts. Pour Toni, comme pour tous les attaquants, ce n’est pas facile. Les défenses sont fortes et il n’y a pas beaucoup de buts dans ce Mondial. Regardez les attaquants français qui n’ont pas marqué beaucoup. Del Piero a marqué, Toni aussi, de même que Iaquinta. Tout le monde a marqué, donc je ne suis pas du tout déçu par la performance des attaquants italiens. »L’absence de Nesta« Materrazzi n’est pas le même joueur que Nesta, mais il a fait ce qu’il fallait faire. Si cela avait été un attaquant qui avait dû déclarer forfait, cela aurait peut-être été plus grave. S’il avait manqué Del Piero, Toni ou les deux, cela aurait été difficile de les remplacer. Là, la défense italienne a trouvé la solution. Materazzi a été très bien, de même que Barzagli. Après, c’est sûr que Nesta a énormément d’expérience, mais on n’a pas vraiment remarqué son absence. A part sur le but contre son camp de Zaccardo qui n’était pas dû à un mouvement de panique mais à une erreur fortuite, la défense a toujours très bien marché. Le fait de changer les joueurs de position sur le terrain n’a jamais causé de souci majeur. »La finale contre la France« L’Italie, comme la France, disputera cette finale avec l’objectif de la gagner. Les Italiens vont bien préparer ce match, ils ont démontré qu’ils passaient les étapes les une après les autres. Certes avec difficultés mais ils les ont passées. C’est un peu l’heure de vérité. On va voir qui des deux groupes a le plus de sérénité et qui est le mieux capable devant l’adversité d’appliquer un jeu réaliste et performant. Cela sera un match extrêmement tendu, tactique et très difficile. Aux deux équipes de se positionner en conséquence. »Le différence de temps de jeu« L’Italie a joué deux prolongations de plus, mais cela ne sera facile pour aucune des deux équipes. Elles ont eu toutes deux un Mondial éprouvant, il a fait chaud, elles ont eu la pression, ont subi la pression et les critiques des médias, le public ne leur a pas fait de cadeau au premier tour. Les supporters des deux pays ont senti que leurs équipes n’étaient pas au point et elles aussi : elles savaient qu’elles ne jouaient pas très bien. »Les précédents« Il ne faut pas que les deux équipes pensent à ce qu’il s’est passé avant, aux défaites comme aux victoires. Que cela soit au Mondial ou à l’Euro. Il y a encore des supporters qui y pensent, les joueurs aussi y pensent mais en Italie, on est passé à autre chose depuis. Cela fait six ans maintenant. »