Cego aos sete anos de idade em razão de um glaucoma e órfão na adolescência, Ray Charles iniciou a sua carreira tocando piano e cantando em grupos de gospel, no final dos anos 40. A princípio influenciado por Nat King Cole, trocou o gospel por baladas profanas e, após assinar com a Atlantic Records em 1952, enveredou pelo R&B. Quando o rock & roll estourou com Elvis Presley em 1955, e cantores negros como Chuck Berry e Little Richard foram promovidos, Ray Charles aproveitou o espaço aberto nos media e lançou sucessos como "I got woman", "Talkin about you", "What I'd say", "Hit The Road Jack", "Little girl of mine", entre outros, reunindo elementos de R&B e gospel nas músicas de uma forma que abriram caminho para a soul music dos anos 60, tornando-o um astro reverenciado do pop negro.

A partir de então, embora sempre ligado ao soul, não se ateve a nenhum género musical negro específico: ando pelo jazz, gravou baladas românticas chorosas e standards da canção americana. Entre os seus sucessos históricos desta fase estão canções como "Unchain my heart", "Ruby", "Cry me a river", "Georgia on my mind" e baladas country tais como "Sweet memories", e seu maior sucesso comercial, "I can't stop loving you", de 1962. Apesar de problemas com drogas que lhe prejudicaram a carreira, as interpretações de Ray Charles sempre foram apreciadas, não importando as músicas que cantasse. Uma "aura" de genialidade reconhecida acompanhou-o até o fim da vida e mais do que nos últimos álbuns que gravou, era nas suas apresentações ao vivo que o seu talento único podia ser apreciado.

Um notório mulherengo, Ray Charles casou-se duas vezes e foi pai de doze crianças com sete diferentes mulheres. A sua primeira esposa foi Eileen Williams que lhe deu um filho. Outros três filhos são do seu segundo casamento, em 1955, com Della Beatrice Howard.

O dogo canário, conhecido também como presa canário, é um cão molossóide, originário das Ilhas Canárias, principalmente das ilhas Tenerife, Gran Canaria e Fuerteventura (Espanha). Nestas ilhas existia o perro de ganado majoreiro (cão de gado majorero) também chamado de perro de la tierra ou simplesmente majoreiro, valente guardião e boiadeiro, um dos ancestrais do dogo canário.

A formação da raça começou a partir do século XVI, com a chegada dos colonos, que trouxeram cães molossóides e de tipo bull (molossóide e terrier) para auxiliá-los na lida com o gado, que necessitava sempre ser subjugado para ser arrebanhado. Foi a partir do cruzamento desses cães com o perro de ganado majoreiro e outros cães nativos que surgiram exemplares com ossatura e cabeça mais pesadas, mas que mantiveram a valentia e a aptidão para a lida com o gado. Além dos cães, os colonos trouxeram consigo o hábito das rinhas, e essa também se tornou umas das funções desses cães. Foi este ambiente que deu origem ao perro de presa canario que hoje chamamos de dogo canário.

Já no século XX, a proibição das rinhas e os novos costumes na lida com o gado, além da popularidade de raças estrangeiras, fizeram a popularidade do cão nativo decair, e a raça quase foi extinta. Porém, a partir da década de 70, alguns criadores, com o intuito de preservar a raça, criaram o Clube Espanhol do Presa Canário.

O dogo canário apresenta-se como um cão de porte médio, mesomorfo, rústico e bem proporcionado, com máscara negra que lhe dá um perfil de aspecto intimidador, muitas vezes confundido com pit bull, porém com o dobro do tamanho das linhagens mais comuns desta ultima raça.

O tamanho do Dogo canário é algo que impressiona: os machos devem ter de 60 a 65 cm na altura da cernelha e as fémeas de 56 a 61 cm. O padrão refere o peso mínimo, que deve ser 50 kg para os machos e 40 kg para as fémeas. A sua mordedura deve ser preferencialmente em tesoura, suas orelhas podem ser cortadas ou não. A cauda deve ser sempre íntegra, reta e com ligeira curvatura na ponta quando relaxada, ou em forma de sabre quando em ação. Sua pelagem é curta, rústica, áspera ao toque, e as cores podem ser tigrado em todos os tons, fulvo em todos os tons. A cor branca pode aparecer no peito, na base do pescoço ou na garganta, nas patas e dedos posteriores, sendo que quanto menos tiver melhor. Apresenta sempre máscara preta, sem contudo ultrapassar os olhos.

A raça dogo canário é conhecida pelo seu temperamento calmo, referido frequentemente como "temperamento insular". É considerado gentil e nobre com a família, e desconfiado com estranhos. Cria laços fortes com o seu dono e família humana e pode ser muito protector. É inteligente e apresenta um "olhar severo" característico.

Em algumas situações, o Presa pode ser agressivo para outros cães e animais, e mesmo humanos em casos raros. Desde que o cão tenha sido treinado e socializado, este comportamento constituirá excepção e não regra. Muitos presas coabitam com pássaros, gatos, cães, cavalos, répteis e outros animais.

Apegado à família, porém desconfiado com estranhos, o Dogo canário demonstra ter grande confiança. De aspecto sereno mas sempre atento, é especialmente dotado para as funções de guarda, sendo considerado por especialistas como o guardião ideal, por ser muito territorialista, equilibrado, predisposto a obediência e com um grau de atividade elevado para um molosso. Possui latido grave e, quando em alerta, sua atitude é muito firme e seu olhar vigilante.

Ela começou a tocar piano quando tinha sete anos de idade devido à grande insistência da mãe. Ela apaixonou-se pela música clássica de compositores como Beethoven, Mozart e seu favorito Chopin. Ela compôs a sua primeira canção, "Butterflyz" aos quatorze anos de idade; essa canção foi gravada e incluída no seu primeiro álbum. Os pais de Alicia Keys separaram-se quando era criança e ela foi criada pela mãe, a pessoa que segundo a própria é quem mais incentiva os seus talentos musicais. Foi dito pela imprensa que Alicia Keys reconciliou-se com o seu pai. No entanto, Alicia Keys nega isso apesar de dizer que não guarda rancor pelo pai que não vê há anos.

Alicia Keys formou-se aos dezesseis anos de idade como a melhor aluna da sua sala na Escola de Artes Profissionais, uma escola pública de Manhattan. Ela começou a frequentar a Universidade de Colúmbia através de uma de bolsa de estudos antes de trancar definitivamente o curso para se dedicar a uma carreira musical. Alicia Keys gravou uma fita demo e enviou-a para Jermaine Dupri do selo musical So So Def, distribuído pela Columbia Records. Gostando do que ouviu, Dupri assinou um contrato com ela. A canção "Dah Dee Dah (Sexy Thing)" que apareceu na trilha-sonora do filme MIB - Homens de Preto (de 1997) foi a primeira gravação profissional de Alicia Keys num estúdio. No entanto, essa canção nunca foi lançada como single.

Quando o seu contrato com a Columbia venceu, Alicia Keys conheceu Clive Davis (o descobridor de Whitney Houston na década de 1980), que assinou com ela um contrato para a Arista Records. Logo após isso, a Arista dissolveu-se e Alicia Keys foi convidada a se unir ao novo selo de Clive, a J Records. Lá ela gravou as canções "Rear View Mirror" e "Rock With You" que fizeram parte da trilha-sonora dos filmes, Shaft e Professor Aloprado II, respectivamente (lançados em 2000). Alicia Keys lançou o seu álbum de estreia Songs in A Minor em 2001, com o título sendo uma referência à música clássica.

Songs in A Minor

O primeiro álbum de Alicia Keys, Songs in A Minor, foi lançado nos Estados Unidos em Junho de 2001, e estreou na primeira posição na lista dos mais vendidos da Revista Billboard, vendendo 235 000 cópias na primeira semana (50 000 delas no primeiro dia). Venderia mais de dez milhões de cópias no mundo todo, estabelecendo a popularidade de Alicia Keys dentro e fora dos EUA. O primeiro single do álbum, "Fallin'", ganhou grande rotação em rádios de diferentes estilos musicais (do R&B e Hip-Hop, ao pop) e ficou seis semanas na primeira posição da lista dos singles mais vendidos da Billboard. Alicia Keys interpretou "Someday We'll All Be Free" de Donny Hathaway no concerto televisionado America: A Tribute to Heroes dedicado às vítimas dos ataques terroristas de 11 de Setembro de 2001. O próximo single de Songs in A Minor, "A Woman's Worth", ficou entre os dez mais vendidos dos EUA. Alicia Keys e o seu álbum ganharam cinco Grammys em 2002, incluindo Melhor Artista Revelação e Canção do Ano com "Fallin'". Mais tarde, a 6 de Março de 2002, Alicia Keys lançou Remixed & Unplugged in A Minor, uma re-edição de Songs in A Minor com 8 remixes e 7 versões acústicas de algumas músicas encontradas originalmente no seu primeiro álbum.

O terceiro single lançado de Songs in A Minor, "How Come You Don't Call Me" foi um relativo fracasso para Alicia Keys, atigindo a posição de número cinquenta e nove entre os mais vendidos da Billboard. No entanto, o single "Gangsta Lovin'" (um dueto que Alicia Keys fez com a rapper Eve para o álbum dela Eve-Olution) atingiu a segunda posição entre os mais vendidos daquela publicação, tornando-se outro hit para Alicia Keys. O quarto e último single de Songs in A Minor, "Girlfriend", foi lançado apenas fora dos Estados Unidos, e atingiu a décima terceira posição no ranking dos mais vendidos da Austrália segundo a ARIA.

As críticas do álbum de Alicia Keys foram basicamente positivas. O trabalho de Alicia Keys foi comparado à música soul dos anos 1970 como a de Curtis Mayfield e Marvin Gaye com influências no hip-hop. No entanto, algumas pessoas acusaram Alicia Keys de plágio, especificamente em "Fallin'", em que ela interpola o ritmo da canção "It's A Man's World" de James Brown ao seu. Mas James Brown não foi creditado como compositor da canção graças à J Records, que pagou os devidos royalties à Brown.

The Diary of Alicia Keys

Em Dezembro de 2003, Alicia Keys lançou o seu segundo álbum, The Diary of Alicia Keys. Adorado pelos críticos musicais, vendeu mais de 600 000 cópias apenas na sua primeira semana nos Estados Unidos. Até hoje, o álbum já vendeu oito milhões de cópias a níveis mundiais. Os primeiros singles lançados do álbum, "You Don't Know My Name" e "If I Ain't Got You", ficaram entre os cinco mais vendidos da Revista Billboard. O terceiro single, "Diary", ficou entre os dez mais vendidos daquela mesma publicação. O quarto e último single lançado do álbum, "Karma", não fez tanto sucesso quanto os outros, aparecendo apenas entre os vinte mais vendidos na lista daquela publicação. "If I Ain't Got You" tornou-se o primeiro single de uma artista feminina a ficar mais de um ano no topo da lista de singles mais vendidos de R&B da Billboard, transformando-a na artista de R&B mais vendida do ano de 2004 nos Estados Unidos.

Nos Grammys de 2005, Alicia Keys ganharia mais quatro prémios: Melhor Álbum de R&B (The Diary of Alicia Keys), Melhor Performance Vocálica Feminina de R&B ("If I Ain't Got You"), Melhor Canção de R&B ("You Don't Know My Name") e Melhor Performance Vocálica de R&B por um Dueto ou Grupo ("My Boo", prémio dividido com o amigo de infância, Usher).

Unplugged

Em 14 de Julho de 2005, Alicia Keys gravou o seu terceiro e mais recente álbum, Unplugged (Acústico MTV), na Academia de Música do Brooklyn. Durante essa sessão, Alicia Keys adicionou novos arranjos musicais a as suas canções e interpretou alguns covers e duas canções inéditas. Alicia Keys fez um dueto com Adam Levine do Maroon 5 na faixa "Wild Horses" (originalmente gravada pelos Rolling Stones), com os rappers Common e Mos Def em "Love It Or Leave It Alone" e com Damian Marley em "Welcome To Jamrock".

A sessão foi lançada em CD e DVD em 11 de Outubro de 2005. Vendeu quase 200 000 unidades na sua semana de estreia, tornando-se o álbum mais vendido dos Estados Unidos daquela semana, segundo a Revista Billboard. Até hoje já vendeu 1 milhão de cópias somente nos Estados Unidos e quase 2 milhões a níveis mundiais. A estreia do álbum de Alicia Keys foi a maior para uma artista feminina de todas que fizeram um Acústico MTV e a maior de todos os Acústicos desde o MTV Unplugged in New York do Nirvana em 1994. Foi indicado a quatro Grammys, apesar de não ter levado nenhum para casa. Ganhou três prêmios da NAACP, incluindo Melhor Canção do Ano e Melhor Videoclip para "Unbreakable".

As I Am

As I Am, o quarto album de estúdio da cantora, lançado no dia 13 de Novembro de 2007 nos Estados Unidos. O seu primeiro single, entitulado "No One", já está entre as três maiores da Billboard Hot 100 e da UK Singles Chart. O seu segundo single "Like You'll Never See Me Again" esta no 15º lugar na hot R&B.

Cast:  Jennifer Aniston, Matt LeBlanc, Courteney Cox, Matthew Perry, Lisa Kudrow and David Schwimmer.

Everybody needs F.R.I.E.N.D.S

“Terrified,” he says simply. Terrified?

“Completely, because I knew that it had to be better than the first two — that it had to show growth without alienating anyone, and that's a tough line. So I sat there from the very beginning and came up with the songs, put together the skeleton, and thought about what arrangers I would hire. I even ended up at the mastering session, which artists rarely attend. I wanted to be involved in every aspect because I wanted it to be conceptually beautiful.”

Michael Bublé has certainly achieved success on that front. As with his previous two 143/Reprise bestsellers, 2003's self-titled debut and 2005's multi-platinum follow-up It's Time, Call Me Irresponsible boasts more of Michael Bublé's buoyant, modern interpretations of standards from a variety of eras, including songs by such greats as Leonard Cohen, Eric Clapton, Cy Coleman, Gamble and Huff, and others, as well as two self-penned originals, including the first single, the uplifting love song called “Everything”.

But it's hardly business as usual for this Vancouver native. It never is for Michael Bublé, whose irrepressible spirit, engaging humor, and confident charisma once led the New York Times to call him “an entertainer who is completely at home on the stage”. His new CD, which he calls “my remark on the state of love,” contains a depth of feeling that will surprise and delight long-term fans and impress those new to his music. “To me, what's different about this CD is that it has a certain raw emotion because I recorded many of these songs live in the studio.” Michael Bublé introduces the electrifying, impeccably orchestrated set to follow with the opening track, Cy Coleman's “The Best Is Yet To Come,” (made famous by Sinatra, Ella Fitzgerald, and others). Then there's the exhilarating, salsa-flavored “It Had Better Be Tonight,” written by Johnny Mercer and Henry Mancini, which Michael Bublé attacks with a hot-blooded vengeance—“another very sexy song...and edgy.” From there, he takes on “Me and Mrs. Jones,” the 1972 Gamble and Huff classic popularized by soul singer Billy Paul. “David (Foster) brought it to me, I'd never actually heard it before,” Michael Bublé says. “We wanted it to be authentic and tell the story.” Next up is Leonard Cohen's “I'm Your Man” from the Canadian singer/songwriter's 1988 album of the same name. “I always thought it was a wonderful song — desperate, sexy, and dark,” Michael Bublé says. “I actually called Leonard and told him I was afraid of performing it live. When he asked me why, I said because he'd written too sexy of a song and I was afraid men were going to throw their underpants at me. He just laughed and said, ‘I wouldn't worry too much about that.'”

Then there's a swinging, hep-cat version of Mel Tormé's 1962 pop hit “Comin' Home Baby”, featuring vocals from Philly soul faves Boys II Men; and a sentimental, self-penned ballad “Lost”, co-written with Chang and Canadian singer-songwriter Jann Arden. “It's an anthem for star-crossed lovers,” Michael Bublé says. “Sometimes relationships don't work out because love isn't enough, but that doesn't mean you have to discard the person. There is a way to end a relationship and still be there when they need you. That's basically what it's about.”

A languid, emotional rendition of Eric Clapton's ballad “Wonderful Tonight”, on which Michael Bublé duets with Brazilian singer-songwriter Ivan Lins, whose work has been covered by everyone from Sarah Vaughn to Ella Fitzgerald follows. “I've always been very sentimental about that song,” Michael Bublé says. “What is interesting about that track is here I am, a 31-year-old guy from Canada who's singing a song that means so much to me with a 61-year-old man from Brazil, who's singing in his own language but it means the exact same thing to both of us.”

Other highlight's include two of Michael Bublé's original songs, including the acoustic-guitar driven “Everything”, co-written with Amy Foster-Gillies and Alan Chang (who also co-wrote Michael Bublé's touching hit ballad “Home” off It's Time) and produced by fellow Canadian Bob Rock (Bon Jovi, Metallica, Mötley Crüe, Bryan Adams). “I wrote that song about the great happiness of real love, but at the same time I was making a statement about the world,” Michael Bublé says. “We're living in really crazy times, and I wanted to say that no matter what's happening, this person in my life is what really makes it worthwhile”.

Rounding out Call Me Irresponsible is Frank Sinatra's “That's Life", which, in Michael Bublé's hands, becomes a powerhouse complete with a full choir. “I brought the song to a wonderful guy named Mervyn Warren, from the acappella group Take 6 and said, ‘I want to take this to church; I want to make it a huge gospel tune.' So he brought in a choir and I love it. It's one of my favorite things about the record."

To help him capture the intensity in the songs' meanings, Michael Bublé turned to his long-standing team of producers, which include 14-time Grammy winner David Foster (Barbra Streisand, Céline Dion, Josh Groban) and producer/engineer Humberto Gatica (Elton John, Destiny's Child, Michael Jackson). “We definitely have a great working relationship where I think I interfere just enough,” Michael Bublé says with a laugh. “I mean, David is the greatest producer in the world. They're both so amazing, I couldn't do it without them.”

Foster first discovered Michael Bublé seven years ago when he caught the aspiring star performing at the wedding of former Canadian Prime Minster's daughter. The son of a British Columbia-based salmon and herring fisherman, Michael Bublé spent the months his parents were away with his music-loving Italian grandfather, who introduced him to the singers who would become Michael Bublé's idols: Bobby Darin, Dean Martin, Sinatra, Ray Charles, and Elvis Presley. “These guys were triple threats,” he says. “They could sing, they could dance, they could act. They were entertainers, and I believe that's a lost art now.”

Michael Bublé honed his skills as a showman through years of performing in hotel lounges and smoky bars — gigs his grandfather, a plumber, helped the underage singer secure by trading his plumbing services. By the time Foster met him 2000, Michael Bublé already knew exactly what he brought to the table — a warm, engaging voice and unassailable taste in music. His debut album was an international smash, going Top Ten in the U.K. and Canada, and earning him his first Juno award for Best New Talent in 2004. The follow-up, It's Time, sold more than 5.5 million copies, and has remained on the Billboard Traditional Jazz charts for a staggering two years, and in the Number 1 slot for more than 80 weeks, an all-time record.

But along with his passion for creating great music in the studio, performing on stage is pure paradise for Michael Bublé. “I just love getting in front of people,” he says. “It's so important to be in touch with your audience. They've paid their money. I want them to be entertained. If they want to cry or laugh or dance or sing or yell, they can do whatever they want. My responsibility is just to take them away.”