Merci à ceux qui, pendant mon absence, ont posté des commentaires gentils (ou méchants, yen a eu aussi ) sur ma fic. Merci aussi à des lecteurs comme le mystérieux "ga" , ou plus récemment, Reezen.

   A titre d'information, je rame en ce moment dans le domaine de l'écriture. Mon univers imaginaire, après la fin de la Guerre des Sages, reprend très lentement forme, et sera bientôt plus vaste, complexe, plus grand... bon je me la pète mais c'est ce que j'espère en tout cas^^. Sûrement pas de suite à la Guerre des Sages ni d'autres fanfictions sur Harry - je le redis, parce que je change souvent d'avis, c'est un gros défaut...

   Voilà... J'espère qu'un jour je pourrai vous faire lire de nouvelles choses... Plus dans le domaine de la fanfiction (HP ou non) que sur quelque chose de "purement inventé". Je ne sais pas, mais je n'oublie pas ce blog. Voilà. J'espère enfin que ce message... aura fait plaisir à certains^^.

   Ciao,

   Jim

Bonjour à tous, je suis Jimpoter, auteur de la fanfiction du tome 7 de la saga Harry Potter, Harry Potter et la Guerre des Sages. Ca m'aura pris un an et demi pour écrire cette histoire de 36 chapitres, et je suis vraiment très heureux d'avoir pu vous la faire partager, cette histoire qui contenait mes idées et ma vision du monde de Harry Potter.

Bien sûr, au début, les premiers chapitres laissaient un peu à désirer (en tout cas c'est mon avis), à cause de l'orthographe (j'ai commencé à me relire vers le chapitre 6 ou 8, je crois), et aussi à cause de l'histoire, peut-être un peu simplette, je ne sais pas ce que vous en pensez : c'est parce qu'ils ont été écrits à une époque où je ne savais pas où j'allais avec mon histoire, donc j'espère que vous m'en excuserez^^. Ensuite, donc, je me suis relu et en plus j'ai eu une vision de plus en plus claire des secrets et du déroulement de l'intrigue de la Guerre des Sages. Cela a donné ce que vous avez à disposition aujourd'hui^^.

Je tiens à remercier tous ceux qui m'ont lu, reviewé, et parfois critiqué, m'encourageant et m'aidant parfois (pas très souvent, car je suis têtu et j'aime conservé mes choix . Je n'oublierai jamais que cette histoire à laquelle je me suis tant consacré a su trouvé quelques lecteurs fidèles^^ (ne vous vexez pas pour le mot "quelques", surtout, c'est juste que je veux à tout prix éviter de me la péter...).

Pour ceux qui se poseraient la question (que je me suis moi-même posé ces derniers jours), il n'y aura pas une autre fanfiction en suite de celle-ci. Je ne garantis pas que je ne changerai pas d'avis, mais ce n'est vraiment pas dans mes projets, malgré les indices que j'ai laissés (ben oui, de toutes manières, je voulais laisser ces indices pour que ça ne ressemble pas à "ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants" -_-'). Et si comme je viens de le dire, je ne fais pas de suite à cette fic, il n'y aura plus d'autre fic. Je vais tenter d'écrire quelque chose de bien à moi, et là, ça va être difficile.

Enfin je vais faire une pause et je prendrai tout mon temps, je vais vivre ma vie de jeune quand même XD. Mais dans les prochaines semaines, je vais relire les premiers chapitres et y effectuer des modifications. Cela ne changera rien à l'histoire elle-même, mais les textes et les dialogues seront peut-être améliorés et enrichis, pour faire monter la qualité^^. Mon frère va aussi se charger, quand il lira ma fic, de corriger les fautes d'orthographe non corrigées dans les premiers chapitres, et celles passées inaperçues lors de mes relectures, ce que j'aurais fait moi-même s'il ne s'était pas proposé.

Encore merci à tous et, bien sûr, maintenant, attendons tous avec impatience la sortie du tome 7 des aventures de Harry Potter par JK Rowling ! ^^

Jimpoter

   - Bien, dit le prêtre-sorcier. Maintenant, veuillez sortir vos baguettes magiques et les mettre bout à bout, s'il vous plaît.

   Harry et Ginny s'exécutèrent, sans cesser de se regarder.

   - Ginevra Molly Weasley, reprit le prêtre, acceptez-vous de prendre Harry James Potter pour époux, de l'aimer, de le chérir, dans la joie ou dans la peine, jusqu'à ce que la mort vous sépare ?

   - Oui, répondit Ginny d'une voix plus sérieuse et solennelle, et aussi légèrement tremblante.

   - Harry James Potter, acceptez-vous de prendre pour épouse Ginevra Molly Weasley, de l'aimer, de la chérir, dans la joie ou dans la peine, jusqu'à ce que la mort vous sépare ?

   - Oui, dit Harry d'un ton devenu tout aussi solennel, les joues en feu, même s'il n'arrivait pas à s'enlever ce stupide sourire...

   Le prêtre leva sa propre baguette magique et la pointa vers la jonction des deux autres baguettes. Puis son sourire s'élargit davantage lorsqu'il déclara d'un ton enjoué :

   - Je vous déclare donc unis par les liens sacrés du mariage !

   Une lumière blanche jaillit et vint frapper la jonction des baguettes, avant d'illuminer les deux mariés.

   - Allons ! fit le prêtre, amusé. Embrassez-vous, mes enfants.

   Harry saisit Ginny par la taille tandis que deux bras lui entouraient le cou, et ils s'embrassèrent sans retenue devant tous les invités. Il les entendit se lever et applaudir ; des « Bravo ! » ou des « Vivent les mariés ! » retentissaient à droite à gauche, mais il n'y faisait plus tellement attention - il éprouvait une sorte d'euphorie indéfinissable. Du côté de Ginny, Hermione - qui avait été son témoin avec Luna - essuyait ses larmes et allait imiter les mariés en rejoignant son propre mari. Mrs Weasley rayonnait et pleurait dans les bras de son fils George qui, lui-même, contrairement à ses habitudes, paraissait très ému avec Fred et ses autres frères.

   Une demi-heure plus tard, tout le monde se trouvait dans le jardin du Terrier, pour une grande réception en l'honneur des mariés. Des tables s'alignaient, débordantes de nourriture, et tous discutaient ou dansaient autour. Hermione retenait toujours Ron le plus longtemps possible sur la piste de danse improvisée, et Harry se demanda vaguement si elle n'essayait pas simplement de le détourner du buffet. Lui-même avait beaucoup dansé avec Ginny - puisqu'ils étaient à l'honneur, plutôt que d'être timide, autant en profiter - lorsqu'il vint se reposer, hors d'haleine, près d'un plat qui contenait une tarte à la mélasse au diamètre peu commun. Il était seul, car celle qui depuis quelques heures était « sa femme » ne se sentait pas encore assez épuisée à son goût, et avait pris le relais d'Hermione pour forcer son frère exténué - cela faisait près d'une heure que Ron se trémoussait dans tous les sens avec Hermione - à danser encore, sous le soleil qui tapait, haut dans un ciel azur dépourvu de nuages.

   Tandis qu'il buvait un verre de jus de citrouille bien frais, accoudé à la table, les yeux fermés et la tête levée vers le ciel, Harry se disait qu'il devrait prendre une bonne douche le soir s'il voulait que sa nuit de noce se déroule comme il l'espérait...

   - Harry Potter...

   Il sursauta et se retourna sur le champs, redressé, les yeux grands ouverts. Il était certain qu'une voix grave et dure venait de l'appeler dans son dos, mais il ne voyait rien. Il remarqua alors une silhouette indécise qui s'éloignait d'un pas rapide à l'ombre des arbres, de l'autre côté de la clôture qui entourait le jardin bondé.

   Il jeta un coup d'œil rapide autour de lui : apparemment, tout le monde était occupé et personne ne l'avait encore repéré pour entamer une conversation. Il contourna rapidement la table près de laquelle il se trouvait et sortit du jardin avant d'accélérer encore l'allure. Après avoir parcouru plusieurs dizaines de mètres, le brouhaha des conversations s'était beaucoup atténué, et il n'était plus entouré que d'herbe sèche et d'arbres. Il commença à se demander s'il n'avait pas rêvé lorsque la voix résonna de nouveau :

   - Harry Potter...

   Il se retourna et crut avoir une crise cardiaque lorsqu'il vit un visage osseux lui faire face. La personne qui se trouvait devant lui avait beaucoup changé, mais Harry n'avait eu aucun mal à la reconnaître.

   - P... professeur ? dit Harry, incrédule. Professeur Trelawney ? C'est vous ?

   Sibylle Trelawney se trouvait là, devant lui, près du Terrier et du village de Loutry Ste Chaspoule. Elle était devenue très maigre, et ses cheveux avaient blanchi ; elle portait toujours les mêmes vêtements, elle s'était recouverte des mêmes châles et les mêmes lunettes lui grossissaient horriblement les yeux, mais elle paraissaient étrangement ternie, salie. De plus, Harry savait une chose... le professeur Trelawney avait complètement perdu la raison depuis que Voldemort l'avait enlevée cinq ans plus tôt, et elle était censée se trouver aujourd'hui encore dans la salle Dai Llewellyn de l'hôpital Ste Mangouste. Elle s'était donc enfuie.

   Ses yeux déjà grossis par ses énormes lunettes étaient exorbités, dans une expression démente... Elle souriait.

   - Vous l'avez fait ! s'exclama-t-elle de sa voix habituelle, mais d'un ton qui ne présageait rien de bon quant à sa santé mentale. Vous avez réussi l'épreuve qui vous était impartie et maintenant tout est accompli !

   Elle s'avança vers Harry et lui saisit les deux bras avec force.

   - Qu'est-ce que ?... fit-il, saisi d'une panique qu'il ne s'expliquait pas lui-même.

   - Les deux prophéties se sont réalisées ! continua le professeur Trelawney en le fixant de ses yeux exorbités, avec un sourire quelque peu édenté. Celui qui a le pouvoir de vaincre le Seigneur des Ténèbres l'a emporté et le Seigneur des Ténèbres est mort ! hurla-t-elle, sa voix se dédoublant d'une manière inquiétante en descendant dans les graves. Le sorcier le plus puissant de tous les temps est né à partir de cela ! Une terrible lutte s'engagera..., murmura-t-elle. Les forces du Mal ont été vaincues... le Seigneur des Ténèbres est mort... le Mage blanc a repris sa place...

   Sa voix devint alors plus grave et plus dure que jamais ; elle baissa les yeux et acheva :

   - Mais le Seigneur... des Ténèbres... RENAÎTRA !

   Elle relâcha soudain sa prise et s'affala sur le sol, visiblement évanouie. Harry, lui, regardait sa silhouette avachie sans la voir. Les mots qu'il venait d'entendre résonnaient dans sa tête et lui martelaient le crâne tel un assaut de coups de fouet et de massue...

   Il était minuit passé. Dehors, il faisait une nuit noire, et Harry attendait patiemment que Ginny sorte de la salle de bain. Ils avaient pris une chambre assez confortable dans un hôtel, près du Mont Saint Michel, en France, où ils étaient partis à peine deux heures plus tôt en voyage de noce après la fête donnée au Terrier. Harry repensait à ce qui s'y était passé.

   Il était resté près d'une minute avant de se ressaisir et de faire apparaître un brancard sur lequel il avait ramené Sibylle Trelawney, évanouie, au Terrier. Si les invités avaient paru extrêmement surpris, ils n'en avaient pas été suffisamment choqués pour que la fête soit gâchée ; et Harry avait fini par convaincre ses amis et sa jeune épouse que rien d'étrange ne s'était produit hormis le fait que leur ancien professeur de divination se soit enfui de Ste Mangouste ce jour précis, pour se retrouver comme par hasard tout près de l'endroit où il se mariait... Mais lui-même se souvenait très bien de ce qui s'était vraiment passé, et il n'arrivait pas encore à bien déterminer dans quelle mesure il devait ou non s'inquiéter...

   De toutes manière, pensa-t-il, il était inutile de s'en préoccuper ce soir ; mieux valait se concentrer sur autre quelque chose d'immédiatement plus intéressant. Toujours allongé dans son très confortable lit à deux places, il tourna la tête vers le mur de gauche, où une porte de bois verni était désespérément close...

   - C'est parce que je t'ai fait attendre ce matin que tu mets autant de temps ? Tu te venges ? lança-t-il d'un ton amusé.

   - Peut-être bien, répondit Ginny. Mais te plaindrais-tu qu'une demoiselle se fasse belle pour toi ?... demanda-t-elle d'un ton faussement surpris.

   - Euh... non, ça me convient très bien, répondit Harry en sentant un sourire se dessiner malgré lui sur son visage - il avait hâte que cette porte s'ouvre enfin. Parlons d'autre chose, je ne veux pas que tu me joues un sale tour... Quand est-ce que tu vas entrer au bureau des Aurors, déjà ?

   - Tu le sais très bien, répliqua Ginny. En septembre, quelques jours après notre retour. Et ne t'en fais pas, monsieur le protecteur, ils ne me donneront pas tout de suite des missions dangereuses. Je crois que je vais d'abord commencer par faire la stagiaire, m'occuper de la paperasse pour les types expérimentés comme Kingsley... Je déteste ça, dit-elle avec agacement.

   - C'est toi qui devrais moins t'en faire. Ils finiront forcément par te donner des missions - importantes ou pas -, et là ils verront forcément ta valeur. Je suis certain que tu t'en sortiras très bien, assura Harry, qui savait à quel point ce sujet pouvait tenir à cœur à sa femme, sa femme...

   - Tu aurais sans doute été meilleur que moi.

   - Ne dis pas ça. Tu as été meilleure que moi en potion, et c'était obligatoire pour réussir chez les Aurors, répondit Harry, même s'il n'avait pas encore totalement oublié sa déception.

   - C'est vrai, admit Ginny, je m'en suis rendu compte. C'est surtout que tu aurais été meilleur en duel. Tu es bien plus doué pour les sorts que moi. Même si le ministère refuse de le reconnaître officiellement et que tu ne veux le dire à personne, tout le monde sait très bien que c'est toi qui as vaincu Voldemort. C'est aussi grâce à toi que je ne suis pas morte définitivement. Tu devais sûrement penser à l'utilité que ça pourrait avoir pour un jour comme celui-ci...

   Harry éclata de rire. Puis il conclut d'un ton plus détendu :

   - De toutes façons, c'est toi qui as choisi d'être Auror, et tu sais très bien que tu n'auras aucun problème pour faire partie des meilleurs. Je ne sais pas lequel de nous deux est plus doué pour jeter des sorts, mais une chose est certaine, tu es très douée. Alors je ne vois pas où est le problème.

   - Il n'y en a pas, assura calmement Ginny, c'étaient juste des remarques. Enfin..., marmonna-t-elle d'une voix un peu gênée.

   - Oui ? s'étonna Harry.

   - Ce n'est pas vraiment le moment de parler de ça, s'empressa de répondre Ginny.

   - Et ce n'est surtout pas le moment de mettre une gêne entre nous, fit observer Harry.

   - Oui... Eh bien... tu comptes... continuer encore longtemps à faire tes petits boulots ? Je veux dire... tu vas chercher un travail... stable ? demanda-t-elle, hésitante.

   Harry éclata à nouveau de rire. Il comprenait beaucoup mieux pourquoi Ginny s'inquiétait, et heureusement, il avait une réponse à lui donner qui devrait la satisfaire...

   - Ne t'inquiète pas pour ça, répondit-il d'un ton serein, je sais déjà ce que je vais faire. Et moi aussi, je vais commencer après notre retour - le 1er septembre.

   - C'est vrai ? demanda Ginny, d'une voix étonnée. Pourquoi tu ne m'en as pas parlé plus tôt ?

   - Disons que je voulais te faire la surprise, répondit tranquillement Harry. Je ne sais pas vraiment pourquoi, d'ailleurs...

   - Et qu'est-ce que tu vas faire ? demanda Ginny, d'un ton curieux et plus enjoué.

   - Je vais remplacer le type du Département de la justice magique que le ministère a bien voulu envoyer à Poudlard pour être professeur de défense contre les forces du Mal. Il devait partir si le professeur McGonagall arrivait à trouver quelqu'un de volontaire. Et justement, je me suis porté volontaire.

   Il y eut un court silence puis, quelques secondes plus tard, la porte s'entrebâilla et le visage de Ginny apparut, les yeux ronds.

   - Tu es sérieux ? Tu vas enseigner à Poudlard ?

   - Oui, répondit Harry. Ça pose un problème ?

   - Pas du tout ! assura Ginny avec un sourire. Tu serais parfait pour ça. Déjà, tu étais un excellent prof pour l'A.D., et les connaissances qu'il fallait avoir pour être un vrai professeur à Poudlard, tu les as acquise ces quatre dernières années, je pense. Mais attends une minute... Ça fait combien de temps que tu as décidé ça ? demanda-t-elle d'un air soupçonneux.

   - J'ai eu l'idée peu de temps après avoir reçu les résultats des ASPIC, avoua Harry, mais je ne me suis vraiment décidé et je n'en ai parlé au professeur McGonagall qu'il y a un mois environ.

   - Je vois... Pour la surprise, c'est réussi, dit Ginny en retrouvant son sourire, même si je trouve que c'est une très bonne idée. Je pense quand même à quelque chose... Pendant l'année, tu dormiras toujours à Poudlard ?

   - J'y avais pensé aussi. Comme je voulais pouvoir habiter une maison bien à nous toute l'année et qu'un professeur est censé se trouver à Poudlard pendant l'année scolaire, le professeur McGonagall m'a dit qu'on pouvait aménager une porte spéciale dans mon bureau, et une autre dans notre maison. Les deux portes serviront de passage entre la maison et mon bureau à Poudlard, donc je pourrais passer de l'un à l'autre en instant. L'idée lui est venue des deux armoires à disparaître qui avaient créé un passage entre la boutique de Barjow et Beurk et Poudlard.

   - Ça veut dire que je pourrai te déranger dans ton travail ?

   - Et moi dans le tien, dit Harry sans pouvoir s'empêcher de rire. Tu ne vas pas faire un métier de tout repos, je te rappelle...

   - Il y a autre chose qui ne va pas être de tout repos, alors j'espère qu'après cette longue journée, tu es encore en forme et que tu t'es bien préparé...

   Et Ginny acheva d'ouvrir la porte dans un grand geste que Harry trouva plein de grâce.

   Deux semaines plus tard, Harry et Ginny étaient rentrés au Terrier. Cela faisait un certain temps déjà qu'ils avaient pris la décision de rester habiter là-bas après leur mariage. Au début, cela n'avait été qu'une proposition de Mrs Weasley, quand elle avait su que d'une part, Ron et Hermione comptaient emménager dans un appartement de Londres pour être plus proches du ministère où ils travaillaient tous les deux et, d'autre part, que Neville allait lui-même partir de l'autre côté de l'océan Atlantique afin d'étudier les plantes exotiques des serres magiques amazoniennes. Même si Harry avait toujours un peu rêvé de passer sa vie dans un endroit comme le Terrier, il s'était senti embarrassé que Mrs Weasley veuille se retirer et habiter seule dans un endroit plus petit pour laisser en paix sa fille et son beau-fils. Finalement, Harry et Ginny l'avaient convaincue de rester avec eux.

   Deux jours après être revenu de son voyage de noce, le 1er septembre, Harry partit à Poudlard. Par nostalgie, il avait pris le Poudlard Express le matin à onze heures, et l'avait bien sûr vaguement regretté lorsqu'il avait compris qu'il ne serait jamais vraiment en paix avec tous les élèves qui venaient regarder à la vitre de son compartiment. Le soir, il avait découvert ses nouveaux collègues.

   Il avait échangé des poignées de main chaleureuses avec les professeurs McGonagall, Slughorn et Flitwick. La directrice avait cédé sa place de professeur de métamorphose à une jeune femme d'une trentaine d'année, blonde, l'air sévère avec un chignon resserré parfaitement semblable à celui de son prédécesseur : elle s'appelait Dédonne Vété, et pour ce qu'il savait, elle avait étudié à Serdaigle avant que lui-même n'arrive à Poudlard. Pendant le discours traditionnel du professeur McGonagall, il avait découvert avec une légère surprise qu'il avait une responsabilité de plus à assumer : celle de directeur des Gryffondor. La nouvelle avait été accueillie avec un grand enthousiasme par la table qu'il avait lui-même occupée pendant sept ans. Pour le reste, les membres du corps enseignant et leurs matières n'avaient pas du tout changé.

   Après le festin, le professeur McGonagall, qui paraissait d'humeur très cordiale, lui avait fait découvrir son bureau au deuxième étage, ainsi que les appartements qu'il pouvait occuper s'il le souhaitait. La porte et le passage entre ces appartements et le Terrier (au Terrier, la porte se trouvait au grenier) avaient été aménagés ; il avait donc pu passer la nuit chez lui, avec Ginny, et revenir le lendemain matin à Poudlard comme si de rien n'était. Il avait ensuite commencé à donner ses premiers cours « officiels ».

   Il s'était rapidement habitué à ce mode de vie, ainsi qu'à son nouveau métier qui devait rester le sien pour très longtemps. Il ne se montrait pas toujours très commode avec ses élèves, lorsqu'il jugeait qu'ils dépassaient les bornes, mais il espérait tout de même pouvoir être considéré comme un professeur sympathique qui dispensait un enseignement de qualité... De son côté, Ginny était entrée au bureau des Aurors. Comme elle l'avait prédit, elle avait d'abord été affectée à ce qu'elle appelait « la paperasse », c'est-à-dire des dossiers la plupart du temps extrêmement importants, étroitement liés à la magie noire : la partie rédigée des soucis quotidien des Aurors. Ensuite, elle avait été envoyée en mission, et s'était rapidement révélée comme un « bon élément ». Ce qu'elle faisait, d'après ce qu'elle racontait à son mari le soir, devenait de plus en plus dangereux ; et cela ne ravissait pas franchement Harry, même s'il avait décidé de l'accepter.

   Neville était désormais quelqu'un d'assez demandé, dans le domaine de l'étude des plantes magiques les plus rares. Son métier lui permettait de voyager et de visiter toutes les forêts et plantations qui regorgeaient de magie, et il revenait régulièrement en Grande-Bretagne pour voir ses amis. Il avait commencé à leur parler d'une sorcière marocaine, qui travaillait et voyageait généralement avec lui, et dont il parlait d'une façon tellement enjouée que Harry se demandait sérieusement si Neville n'allait pas se marier à son tour. Colin et Luna étaient toujours ensemble, mais on ne savait pas vraiment quelle était la nature de leurs relations. En tout cas, ils travaillaient désormais tous les deux au Chicaneur, sous les ordres de Mr Lovegood : Luna était rédactrice en chef, et Colin était à la fois photographe et reporter. Ils étaient tous les deux restés des amis de Harry et Ginny.

   Ron, même s'il n'en était pas encore devenu le directeur, avait progressivement su gagner une place importante au sein du Département des jeux et sports magiques. Il était même considéré comme quelqu'un de très respectable, hormis bien sûr par les moins ouverts d'esprit qui le trouvaient stupide, et lui reprochaient même parfois d'être un fils d'Arthur Weasley. Mais Ron ne se laissait pas démonter le moins du monde - il n'y avait aucune raison pour cela, comme il le disait lui-même. Harry avait remarqué que, même si son meilleur ami avait conservé sa personnalité et sa tendance à répliquer de façon peu intellectuelle, il apparaissait qu'il avait en réalité bien mûri et était devenu beaucoup plus sérieux qu'il ne le laissait voir aux autres - Harry trouvait en cela une sorte d'irrésistible ressemblance avec Dumbledore, même si ce ne devait pas être tout à fait à la même échelle. Il savait que quelque chose avait irrémédiablement changé en Ron depuis la mort de son père, mais heureusement, il n'en avait finalement pas perdu sa joie de vivre.

   Hermione, elle, avait fini par quitter le Département des accidents et catastrophes magiques, où elle s'était faite remarquer par son efficacité : elle avait été mutée une nouvelle fois, au Département de la coopération magique internationale. Elle avait d'abord été affectée à l'Organisation internationale du commerce magique, puis elle avait encore réussi par ses efforts à se hisser dans la hiérarchie, et elle avait gagné de l'influence dans le Bureau international des lois magiques, et même un peu à la section britannique de la Confédération internationale des sorciers. On ne lui confiait jamais de tâches vraiment trop importantes ; mais elle pouvait malgré tout, désormais, faire mieux entendre ses propres idées politiques, à la fois revues, un peu plus modérées (concernant les créatures magiques), et agrémentées d'autres points de vus un peu novateurs dans des domaines plus divers. Elle était vue comme quelqu'un d'immédiatement plus respectable que son mari, même si la plupart s'accordaient à dire que ses idées étaient trop « révolutionnaires » pour qu'elle accède à un rang plus élevé un jour... Certains profitaient parfois du nom qu'elle avait pris depuis son mariage pour se moquer d'elle, mais ce genre d'attaque commençait à lasser la communauté magique.

   Ron et Hermione vivaient heureux, pour ce que Harry pouvait en juger. Ils se disputaient toujours continuellement, parfois avec violence, mais ce n'était presque jamais assez grave pour mettre en danger leur couple - sans compter que c'était leur façon de s'aimer, comme le disait souvent Mrs Weasley. Même s'ils étaient toujours très occupés par le travail - on ne pouvait pas dire que cela n'avait jamais été une source de dispute -, ils se trouvaient un peu de temps pour eux deux dans la semaine, mais ils n'avaient pas souvent eu le temps de penser à un sujet qui préoccupait beaucoup Molly : les enfants.

   Mais cela arriva cependant, presque par accident, huit années après leur mariage : ils eurent deux filles, des jumelles aux chevelures rousses comme leur père et épaisses comme leur mère. Elles avaient été appelées Helena et Patricia, et évoquaient irrésistiblement soit Ron soit Hermione, selon leurs humeurs ou l'angle sous lequel on les regardait. Ron et Hermione faisaient toujours en sorte de trouver du temps pour s'occuper d'elles : d'après ce que Harry avait pu constater, Hermione se montrait aimante quand il le fallait, mais aussi sèche et sévère - quand il le fallait ou quand elle était de mauvaise humeur -, alors que Ron jouait les « papa poule ».

   Harry et Ginny avaient beaucoup moins attendu pour avoir des enfants. Un an après leur mariage, ils avaient fêté la naissance de leur premier fils, puis celles de leur fille et de leur fils cadet. Ils avaient donc eu trois enfants en tout : Jimmy (James Arthur Potter, né le 1er août 2003), qui ressemblait à Harry de façon frappante, en dehors du fait que son visage était recouvert de tâches de rousseurs et que ses cheveux en batailles étaient roux vifs ; Arielle (Arielle Ginevra Molly Potter, née le 5 août 2004), qui ressemblait plus à sa mère, avec des cheveux d'un noir de jais ; et Lilian (Lilian Harry Potter, né le 22 mars 2009), que l'on surnommait « Lili » avec une totale désapprobation de sa part : ses cheveux étaient aussi noirs que ceux de sa grande sœur, mais son visage semblait être un mélange de ceux de ses deux parents.

   Ginny était, comme Hermione, une mère à la fois très aimante et très « stricte », mais ce n'était pas la même chose... En fait, Ginny ressemblait beaucoup plus à sa propre mère lorsqu'elle devait s'occuper de ses enfants ; bien sûr, elle n'avait pas toujours autant de temps à lui consacrer à cause de son métier, mais elle ne les délaissait pas le moins du monde. Harry ne savait pas trop se juger en tant que père. D'après sa femme, il gâtait un peu trop ses enfants, mais savait leur montrer où étaient les limites qu'ils ne devaient pas franchir. Elle disait souvent, en plaisantant, qu'il leur donnait une éducation « à la Dumbledore »...

   Harry n'avait pas confié à qui que ce soit la troisième prophétie que semblait bien avoir faite le professeur Trelawney. Toutefois, elle ne lui faisait plus du tout la même peur qu'au début. Il avait réfléchi... « Le Seigneur des Ténèbres renaîtra »... Il pensait avoir compris cette phrase ; et il avait l'intime conviction que Voldemort ne ressusciterait pas, qu'il ne reviendrait plus jamais. Mais un jour, Dumbledore l'avait prévenu... il avait parlé de Voldemort à cette époque, mais Harry savait ce qu'elle pouvait signifier dans un sens plus général : le mal ne serait jamais totalement détruit, mais si on continuait à le combattre à chaque fois qu'il revenait à la charge, on pouvait alors espérer le repousser toujours et l'empêcher ainsi de prendre le pouvoir qu'il convoitait tant...

   Apparemment, quelqu'un allait réessayer de prendre le pouvoir sur la communauté magique dans les prochaines années ; un nouveau Seigneur des Ténèbres allait surgir... mais pas Voldemort. Harry avait pensé à quelqu'un, bien sûr...

   Quelques jours après la fin de la guerre, Drago Malefoy avait été retrouvé, bien vivant, caché dans son manoir. Il s'était laissé emmener sans résistance à Azkaban, et avait été relâché quelques années plus tard dans des conditions mystérieuses, mais légales pour ce qu'on en savait. D'après ce que Harry avait entendu dire, Malefoy travaillait désormais dans l'allée des Embrumes ; on ne pouvait donc pas dire qu'il s'était réellement « rangé ». Harry se demandait souvent si son vieil ennemi d'école était très affecté par la disparition de ses deux parents, s'il avait une quelconque envie de vengeance... Il y songeait, mais ce n'était pas Drago Malefoy le mieux placé pour prendre la place de Lord Voldemort, loin de là...

   Théodore Nott n'avait jamais été retrouvé et, parallèlement, il semblait que les forces du Mal ne soient pas totalement inactives, malgré la forte répression exercée par les sorciers du monde entier sur les Détraqueurs en liberté. Harry ne pouvait s'empêcher d'éprouver de la haine pour Nott, après ce qu'il avait osé leur faire à lui, à Poudlard et à Ginny ; mais si un jour il devait l'affronter, ce ne serait pas avec cela qu'il le ferait. Et en temps voulu, il s'opposerait au nouveau Mage noir qui ferait face ; il verrait à ce moment-là comment il allait s'y prendre : si un meurtre devait nécessairement être commis, s'il valait mieux que ce soit lui qui s'en charge ou quelqu'un d'autre, s'il y avait une autre solution inenvisagée...

   Il y aurait de nouvelles souffrances, beaucoup de souffrances, des pertes atroces et inimaginables, des morts, des gens détruits dans leur corps ou dans leur âme... Mais cela irait. Il gardait comme un trésor ses biens les plus précieux qu'il ne laisserait jamais personne lui enlever. Il avait toujours une femme, une famille, des amis... il aurait toujours des gens à aimer, à apprécier, aux côtés desquels se trouver, pour rire ou combattre les pires démons, quoi qu'il arrive...

   Quoi qu'il advienne, il aurait toutes ces choses, il se débrouillerait encore et toujours pour les avoir, car elles représentaient, elles étaient... tous ses pouvoirs.

36

Le Mage blanc

   - Harry, dépêche-toi.

   - Une minute.

   - Qu'est-ce que tu fais ?

   - J'essaye de nouer correctement cette fichue cravate ! répondit Harry, en s'emportant légèrement. Quelle idée d'avoir voulu me faire acheter cette robe avec un col en v, franchement...

   Il entendit quelqu'un étouffer un fou rire.

   - Désolé... Hermione m'a dit que ça ferait plus « tendance ». D'après elle, le style moldu commence à entrer dans la mode... et je trouvais ça très drôle de t'imaginer à la mode.

   Le rire retentit de nouveau.

   - Oh oui, très drôle..., répliqua Harry, agacé. A force de vous fréquenter, vous avez fini par vous ressembler de plus en plus, toutes les deux, remarqua-t-il d'un ton réprobateur. Au fait, Ron et Hermione sont déjà là ?

   - Non. Mais dans leur dernière lettre, ils ont assuré qu'ils seraient rentrés à temps pour la cérémonie, et Hermione fera en sorte qu'ils puissent tenir leur promesse. Ron a dû les retarder, j'imagine, mais au pire, ils transplaneront. Il y a bien une époque où vous le faisiez pour un oui ou pour un non... Bon, je crois que je vais aller à l'église avec maman et Luna, maintenant. Neville t'attend dans le salon. Et tu n'as pas du tout intérêt à être en retard pour ton propre mariage, Harry Potter, sinon tu risques d'en subir les conséquences pendant la nuit de noce !

   Harry éclata de rire à son tour.

   - Mon dieu ! s'exclama-t-il d'un ton amusé. Maintenant c'est sûr, je ne peux plus être en retard, le risque est bien trop grand...

   - Ris tant que tu le peux !

   Et après cette réplique prononcée d'une voix hautaine, des bruits de pas étouffés indiquèrent que Ginny redescendait dans le salon. Harry, lui, continua de rire une bonne dizaine de secondes, avant de se calmer.

   Il se trouvait au Terrier, dans l'ancienne chambre de Ron. C'était ici qu'il dormait depuis près de quatre ans, maintenant, depuis le mois qui avait suivi la mort de Voldemort... Il vivait avec Ginny, Ron, Hermione, Neville et, depuis un peu plus de trois ans, avec Mrs Weasley. Harry se rassit sur sa chaise, près du miroir que Ginny avait fini par lui prêter un quart d'heure plus tôt, et commença à se remémorer assez sereinement les quatre dernières années de sa vie.

   Car plus de quatre longues années s'étaient écoulées depuis qu'il s'était évanoui après avoir ranimé Ginny, près d'une masse de cadavres recouverts de draps blancs, sur le sol de la Grande Salle de Poudlard... C'était un mardi, à une heure du matin, et il s'était réveillé deux jours plus tard à Ste Mangouste, où on l'avait gardé presque de force jusqu'à la fin de la semaine. Pendant ce temps, à l'extérieur, la lutte contre l'armée de Voldemort avait continué.

   D'après les informations qu'on lui avait données, durant les deux jours où Voldemort avait été le Maître du Royaume-Uni, les derniers résistants qui s'étaient cachés avaient pu rentrer en contact avec des ministères de la Magie étrangers. La nuit de la mort de Voldemort et de la fuite de son armée, des Aurors venus de toute l'Europe avaient donc pu réinvestir le village de Pré-au-Lard, l'allée des Embrumes, le ministère de la Magie, le Chemin de Traverse (qui avait été pris d'assaut tout de suite après la chute du ministère) et Azkaban avant que les Mangemorts et leurs créatures ne puissent s'y réfugier. S'était ensuivie près d'une semaine de lutte acharnée au bout de laquelle l'armée de Voldemort avait fini par se disperser complètement, signant ainsi la fin de la guerre. Grâce aux renforts, une bonne trentaine de Mangemorts avaient pu être ainsi capturés, mais plus d'une soixantaine étaient restés dans la nature même si, aujourd'hui encore, ils étaient activement recherchés. Nott n'avait pas été retrouvé, ni pratiquement aucun de ceux qui s'étaient déjà retrouvés à Azkaban jusqu'à l'évasion massive de 1996...

   Bien entendu, il avait fallu réorganiser et reconstruire la communauté des sorciers ; l'étendue des dégâts était heureusement moins considérable qu'on ne pouvait le craindre. En effet, la plupart de ceux qui n'avaient pas réussi à s'enfuir, au ministère de la Magie, s'étaient rendus à Voldemort et avaient ainsi survécu ; et il en avait été de même pour la grande majorité des foyers de sorciers. Mais au final, tout comme pour la première guerre, le seuil record de mille morts (près d'un tiers de la communauté magique de Grande-Bretagne) avait été dépassé : cette fois-ci, cela n'avait pris que deux ans, contre onze la première fois que Voldemort avait tenté de prendre le pouvoir.

   Les familles de Ron et de Neville étaient restées « intactes ». Charlie (qui se trouvait toujours en Roumanie), Percy (qui s'était rendu à Voldemort avec d'autres membres éminents du ministère), Bill, Fleur, Fred et George - ces quatre derniers avaient réussi à rester cachés suffisamment longtemps - n'avaient pas été tués, ni la grand-mère et les grands-oncles de Neville. Les parents de ce dernier, ainsi que Mrs Weasley, avaient également survécu car, pendant plus de deux jours, l'hôpital Ste Mangouste avait été barricadé de la couche la plus épaisse possible d'enchantements de protection, et il avait été impossible d'y transplaner avec des intentions un peu trop mauvaises. Heureusement, ce qui restait du ministère de la Magie avait finalement réussi à convaincre les guérisseurs qu'ils ne couraient plus de danger imminent, et les blessés de la bataille de Poudlard - ainsi que tous ceux de la lutte pour reprendre les plus grandes places magiques d'Angleterre, la semaine suivante - avaient pu être soignés convenablement.

   Et c'est ainsi que Harry s'y était retrouvé, jusqu'à ce que les Aurors - anglais ou non - eussent achevé de repousser et dissoudre l'armée de Voldemort. Ginny aussi y avait été transportée, mais elle était restée deux jours de plus à cause de son grand état de fatigue, qui était autant physique que mental. Harry demandait toujours comment elle allait. Puisqu'ils n'étaient pas dans la même chambre et qu'on ne les laissait pas s'éloigner de plus de quelques mètres de leur lit, Hermione s'en chargeait ; et elle, Ron et Neville leur rendaient visite tous les jours. Un peu moins souvent, Harry voyait tout de même beaucoup d'Aurors ou de hauts membres du ministère de la Magie, qui prétendaient venir eux aussi « prendre de ses nouvelles ».

   Ils s'étaient montrés heureusement beaucoup plus courtois que les autres fois où il les avait vus dans des situations semblables, mais posaient indirectement beaucoup de questions gênantes. Ils s'efforçaient bien sûr de savoir ce qui avait bien pu se passer le soir de la mort de Voldemort : qu'est-ce que Harry avait fait cette nuit-là et, surtout, avait-il lui-même achevé, assassiné Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom ? Embarrassé, Harry essayait de rester le plus vague possible sur le sujet, et il n'avait même jamais confirmé à qui que ce soit - Ginny, ses trois meilleurs amis, et le professeur McGonagall mis à part - qu'il avait bel et bien tué le Seigneur des Ténèbres de sa propre baguette. Il ne voulait surtout pas que, juste après qu'il se fut enfin débarrassé de Voldemort, on le condamne à subir des regards encore plus nombreux et insistants qu'auparavant, partout où il irait. En fin de compte, il n'avait pas obtenu l'Ordre de Merlin qu'on lui avait presque promis depuis l'attaque de Londumor, mais il s'en moquait totalement.

   Cependant, l'information selon laquelle il avait été la dernière personne à s'être trouvée en présence de Voldemort s'était répandue comme une traînée de poudre dans la communauté des sorciers, et rares étaient ceux qui n'avaient pas encore l'intime conviction que Harry avait prouvé qu'il était bien l'Elu, la nuit du 29 au 30 juin de cette année... Cette certitude de tous suffisait déjà - malgré lui - à le faire considérer très modestement comme l'un des plus grands sorciers du monde, l'homme qui avait vaincu le plus grand mage noir de tous les temps ; mais à cela s'ajoutait une rumeur, qui provenait d'on ne savait où, selon laquelle il avait ressuscité Ginny Weasley, frappée par le sortilège de la Mort moins de vingt minutes plus tôt... Pendant près de quinze ans, on l'avait surnommé « le Survivant » ; les deux années suivantes, il avait été considéré comme « l'Elu ». A Ste Mangouste, Ron lui avait appris d'un air amusé qu'un nouveau surnom lui avait été donné depuis la mort de Voldemort : désormais, on l'appelait « le Mage blanc »... Quand il avait entendu cela, Harry avait senti ses joues le brûler avec une grande intensité, tandis que Ron, Hermione et Neville avaient éclaté de rire.

   Il était donc resté plus de six jours à Ste Mangouste. Le lundi suivant, au matin, il était rentré à Poudlard, où les élèves, ainsi qu'un bon nombre de « réfugiés », étaient restés deux semaines de plus que ne le prévoyait le calendrier scolaire. L'école de sorcellerie était devenue le siège du pouvoir de fortune - composé de membres du ministère de la Magie - qui dirigeait le pays en attendant de pouvoir réorganiser l'ancien ministère. Mais les élèves avaient fini par rentrer chez eux, retrouvant les parents qui leur restaient, et le ministère s'était réinstallé dans les sous-sols de Londres. Quant à Harry, Ron, Hermione, Ginny et Neville, ils avaient dû choisir un endroit où habiter.

   Le professeur McGonagall leur avait proposé de passer les vacances d'été à Poudlard, mais ils avaient refusé, préférant prendre un peu plus d'indépendance maintenant que, Ginny exceptée, ils étaient majeurs et que leurs études étaient terminées - c'était aussi pour cette raison que Neville avait préféré ne plus habiter chez sa grand-mère, laquelle avait rarement été aussi fière de la maturité de son petit-fils. Hermione aurait pu disposer de l'appartement de ses parents, mais elle avait refusé d'habiter là-bas toute seule, et avait préféré le vendre. Il restait le Terrier. Comme ni Bill, ni Charlie, ni Percy, ni les jumeaux n'y habitaient plus, Ron et Ginny en disposaient pour eux tout seuls, et c'est ainsi que Ron leur proposa de venir habiter avec eux, pour « remplir les chambres de la maison ».

   Au début, ils avaient pris chacun une des cinq chambres de la maison, mais les choses avaient un peu changé lorsque, après le premier Noël qu'ils avaient passé dans leur cohabitation du Terrier, Ron, initié un peu trop brutalement à l'alcool, avait lâché une information très embarrassante sur la nature des choses qu'il avait pu faire avec Hermione, un soir de retrouvailles durant lequel Harry avait vu en rêve la mort d'un ancien Mangemort et professeur... Après ne s'être plus adressé la parole pendant près de trois semaines, Ron et Hermione avaient décidé de partager l'ancienne chambre de Mr et Mrs Weasley. Harry, lui, était passé de la chambre de Percy à celle de Ron. Neville dormait dans l'ancienne « antre » des jumeaux, et Ginny était restée dans ce qui avait toujours été sa chambre.

   A Ste Mangouste, l'état mental de Mrs Weasley avait fini par s'améliorer progressivement. Il était apparu que son amnésie et son comportement n'avaient été, selon les guérisseurs, qu'un refus très compréhensible d'accepter la réalité : une sorte d'état de choc prolongé, et accentué dès le départ par la douleur physique infligée par Voldemort. Harry se demandait si la mort de ce dernier, et surtout la fin des actions criminelles des Mangemorts n'avaient pas permis à Mrs Weasley de faire son deuil plus facilement... En tout cas, lentement, elle avait commencé à regarder autrement les gens qu'elle connaissait, les membres de sa famille, et elle s'était mise à reparler d'une façon plus cohérente.

   Après un an et demi de convalescence, il semblait qu'elle avait retrouvé tous ses esprits et, bien que marquée mentalement et physiquement - elle était veuve, et devait s'aider d'une canne pour marcher, même si elle s'efforçait d'être la plus indépendante possible -, elle avait quitté l'hôpital et s'était installée dans la dernière chambre libre du Terrier. Malgré une légère tristesse que Harry croyait toujours apercevoir à travers ses regards maternels, Molly Weasley paraissait très heureuse de voir ce que devenaient ses plus jeunes enfants, ainsi qu'Hermione, Neville, et Harry.

   Les résultats des ASPIC étaient déjà arrivés depuis très longtemps, à ce moment-là. Quatre hiboux étaient entrés simultanément, en fin d'été - cela faisait alors plus d'un mois qu'ils s'étaient installés tous les cinq -, s'engouffrant par une fenêtre ouverte du Terrier pendant le petit déjeuner, et Harry, Ron, Hermione et Neville avaient lu et relu leurs propres résultats plusieurs fois de suite dans un silence de mort avant de s'annoncer mutuellement leurs notes. Sur une feuille de parchemin fraîchement sortie de la lettre qui lui était adressée, Harry avait ainsi pu lire :

APPLICATION DE SORCELLERIE

PARTICULIEREMENT INTENSIVE ET CONTRAIGNANTE

Le candidat est admis                              Le candidat est recalé

s'il obtient l'une des                                   s'il obtient l'une des

notes suivantes :                                                 notes suivantes

Optimal (O)                                                                 Piètre (P)

Effort exceptionnel (E)                                           Désolant (D)

Acceptable (A)                                                               Troll (T)

HARRY JAMES POTTER A OBTENU :

Sortilèges :                                                                               O

Défense contre les forces du Mal :                                          O

Botanique :                                                                               E

Potions :                                                                                   A

Métamorphose :                                                                       O

   Il avait donc non seulement réussi les cinq ASPIC qu'il avait passés, mais il avait également obtenu - à sa grande surprise - trois « Optimal » - voir cette mention à côté de « Métamorphose » l'avait beaucoup étonné. Malheureusement, il n'avait eu qu'un « Acceptable » en potions... et pour être Auror, il fallait cinq « Effort exceptionnel », ce qu'il n'avait pas obtenu. Sur le moment, il s'était dit que s'il avait travaillé encore plus sérieusement, ou plutôt s'il avait eu l'intelligence élémentaire de ne pas prendre tout juste cinq matières pour les ASPIC, il aurait pu poursuivre la voix qu'il s'était choisi. Mais il avait rapidement vu les choses autrement...

   Hermione avait obtenu - et elle avait été la seule à en paraître un peu hébétée - ses sept ASPIC, sept « Optimal ». Ils avaient tous les quatre décroché la même mention en défense contre les forces du Mal, sans doute grâce à l'enseignement d'enfer que leur avait fait subir Abel. Neville avait également eu la note maximale en botanique, et un E en sortilèges. Quant à Ron, hormis son O et un A en potions, il avait réussi à obtenir trois « Effort exceptionnel ».

   Par la suite, ne sachant pas trop où aller, il s'était fait embauché dans plusieurs petites boutiques, ayant généralement un rapport avec les farces et attrapes, la nourriture, ou le Quidditch. Pendant près de deux ans, il avait travaillé dans la société Nimbus, « gravissant les échelons » dans le domaine de la vente de balais, mais il n'avait cependant pas obtenu de poste suffisamment intéressant ou important à son goût. Depuis un an, maintenant, il était entré au Département des jeux et sports magiques du ministère de la Magie, et il n'en était plus ressorti depuis : apparemment, Ron se sentait à l'aise dans le vaste ensemble de tâches, relations et actions qui concernaient cette branche de la magie.

   Hermione, elle, était directement entrée au ministère, en tant que stagiaire au Département de contrôle et de régulation des créatures magiques. Mais il semblait que ses idées avaient un peu trop dérangé - notamment en ce qui concernait les droits des elfes - et elle avait été mutée au accidents et catastrophes magiques, d'abord au Comité des inventions d'excuses à l'usage des Moldus, puis dans un domaine plus large - et plus élevé dans la hiérarchie. Même si elle avait été furieuse d'être ainsi écartée de la cause qu'elle souhaitait défendre, elle s'était montrée très dévouée pour la nouvelle tâche qui lui était impartie, et dont l'importance était primordiale après tous les dégâts causés par Voldemort.

   Quant à Neville, il n'avait eu aucun mal à obtenir un travail qui lui convenait parfaitement, dans le département de recherche d'une des plus grandes sociétés d'horticulture magique du pays. Après avoir décidé de passer outre la déception causée par la fin de ses ambitions d'Auror, Harry, lui, avait d'abord plus ou moins suivi Ron dans ses « petits boulots ». Mais il ne se laissait pas aller pour autant.

   Il suivait de très près l'évolution de la situation, concernant l'armée de Voldemort, car même si celle-ci s'était dispersée, son action n'avait pas totalement cessé. Il y avait bien sûr le souci de retrouver la soixantaine de mages noirs qui se promenaient en liberté à travers le monde, tâche à laquelle le ministère, mais aussi l'Ordre du Phénix accordaient beaucoup d'importance ; mais il y avait un problème plus immédiat. En effet, parmi les créatures maléfiques lâchées dans la nature, il y avait toujours les Détraqueurs, qui n'avaient cette fois-ci pas été réinvestis de la garde de la prison d'Azkaban ; et ceux-ci, même s'ils essayaient de se faire discrets pour ne pas risquer d'être persécutés, faisaient remarquer leur présence partout à travers le monde, par d'étranges épidémies de dépressions, ainsi que par des agressions aux conséquences parfois tragiques... Ils représentaient la principale raison pour laquelle l'Ordre du Phénix ne s'était pas encore dissout, et Harry s'y montrait très actif, que ce soit aux réunions ou sur le terrain.

   D'autre part, en plus de sa participation active à la lutte contre les forces du Mal, il avait décidé de se « cultiver » davantage dans ce domaine, en entreprenant certains voyages et en étudiant des livres très spécialisés - mais simples à lire. Il se préparait au métier, plus stable, dans lequel il comptait entrer dès le 1er septembre prochain, deux semaines à peine après son mariage avec Ginny...

   Car Ginny était bien vivante, même si elle avait cessé de l'être durant une vingtaine de minutes, quatre ans plus tôt - toutefois, et Harry s'était acharné à le répéter sans que beaucoup ne le comprennent vraiment, elle n'avait jamais été morte. Harry était absolument persuadé que s'il avait attendu quelques minutes, voire seulement quelques secondes de plus, Ginny aurait effectivement été morte ; il savait - il avait l'intime conviction - que l'esprit de Ginny n'avait pas encore quitté le monde physique au moment-clef, et que sans cela et l'enchantement d'Uniorganie jeté par Mme Pomfresh et le professeur Flitwick, son sortilège n'aurait pas pu la ranimer. Harry tenait à parler de réanimation, et non de « résurrection ». Une vraie résurrection était impossible, il le savait. Lui n'avait que ranimé la force magique de la Vie, dont Hermione lui avait expliqué la nature des mois auparavant ; il n'avait fait que réunir un corps et un esprit encore proches et intacts.

   Ginny avait dû se reposer pendant plus d'une semaine, à cause d'une grande faiblesse physique et mentale qui lui était venue dès qu'elle s'était réveillée sur le sol de la Grande Salle de Poudlard, tout juste consciente. Ensuite, au bout d'un mois, on pouvait dire qu'elle avait retrouvé une santé et une vitalité parfaites, au grand soulagement de Harry et de l'ensemble des Weasley. Harry et Ginny avaient continué à sortir ensemble. Bien sûr, ils avaient été séparés pendant de longs mois à cause de la dernière année de la cadette des Weasley à Poudlard, mais ils s'étaient continuellement écrits, et vus pendant les vacances - en prenant garde toutefois de ne pas s'étouffer. Puis Ginny était sortie de Poudlard.

   Elle avait obtenu six ASPIC : trois « Optimal » en sortilèges, en défense contre les forces du Mal et en soins aux créatures magiques, et trois « Effort exceptionnel » en botanique, en métamorphose et en potions. Ensuite, après avoir passé quelques examens préliminaires, elle s'était engagée dans trois longues années d'études pour une voix toute particulière : celle des Aurors. Elle avait obtenu tous les diplômes avec les mentions nécessaires et avait assuré d'un air flamboyant et des plus sincères que Harry - bien que ce dernier ne lui ait jamais posé la question - n'était pour rien dans ce choix ; ou plutôt, elle avait dit que même si certaines personnes avaient pu l'influencer, cela restait un choix tout à fait personnel et mûrement réfléchi.

   Quatre années avaient donc passé ainsi ; ils avaient continué de vivre au Terrier. Un an auparavant, Harry et Ginny, dont le couple, même s'il avait forcément un peu évolué, était resté solide et ne montrait aucun signe d'essoufflement, s'étaient fiancés. C'était plutôt Ron et Hermione qui semblaient, au fond, être restés les mêmes. Ils se disputaient toujours pour un oui ou pour un non, parfois pour des raisons plus graves que d'autres, mais ils finissaient toujours par se réconcilier (même quand cela nécessitait de lourdes interventions de la part de leurs proches) et paraissaient être toujours très amoureux aux yeux de ceux qui savaient déceler ce genre de chose. Bref, le 1er mars dernier, le jour de son anniversaire, Ron, après avoir très gracieusement reçu ses cadeaux et dévoré un délicieux gâteau au chocolat de Mrs Weasley, avait fait devant toute sa famille et l'ensemble de leurs amis sa demande en mariage, à genou devant une Hermione aussi écarlate que les oreilles de Ron. Cela avait jeté un embarras presque aussi palpable qu'à la suite de la révélation qui les avait décidés à dormir dans la même chambre ; mais une semaine plus tard, Ron et Hermione avaient de nouveau réuni leurs amis pour annoncer publiquement leurs fiançailles.

   Ils s'étaient mariés au début de l'été, dans une salle spéciale du ministère de la Magie prévue à cet effet. Puis ils avaient profité des vacances pour entreprendre un long voyage de noce, à travers la Chine, un pays dont la culture - moldue ou sorcière - enthousiasmait beaucoup Hermione. Bien sûr, ils allaient revenir ce jour-ci. C'était un 16 août, il était onze heures du matin, et le soleil tapait à travers la fenêtre ouverte de la chambre de Harry, qui essayait toujours de nouer sa cravate rouge.

   Au bout de cinq longues minutes de lutte, il finit par obtenir un résultat à peu près passable, dont il améliora nettement la qualité avec quelques petits coups de baguette. Il essaya de juger l'allure qu'il avait, avec sa robe bleue marine et sa cravate, par-dessus sa chemise blanche. Il soupira, puis ouvrit la porte et descendit d'un pas précipité dans le salon. Neville l'attendait, debout au pied de l'escalier.

   - Tu as enfin réussi à nouer ce truc. Ginny n'avait pas l'air très contente, prévint-il.

   - Je ne pense pas qu'elle ait vraiment cru que je serais en retard, répondit Harry avec un sourire. Qu'est-ce qu'il y a ? demanda-t-il soudain.

   Il avait l'impression que Neville était gêné de quelque chose.

   - Rien, assura celui-ci. C'est juste que... Enfin, je voulais te remercier de m'avoir choisi comme témoin, dit-il en souriant à son tour.

   - Tu l'as déjà fait trois fois, ce mois-ci, dont deux cette semaine, répondit Harry d'un ton mi-las, mi-amusé. Et puis c'est normal, non ? Quand on n'a pas de famille, on choisit ses meilleurs amis. Enfin, pour ce que j'en sais..., ajouta-t-il, songeur.

   Il donna une tape amicale dans l'épaule de Neville, puis ils sortirent tous les deux de la maison, laissant le Terrier totalement vide de présence humaine ; et après avoir franchi la clôture qui entourait le jardin, ils prirent la direction de Loutry Ste Chaspoule. Une légère brise agitait les feuilles des arbres et leur permettait de supporter la chaleur, tandis qu'ils avançaient d'un pas tranquille vers le petit village moldu. Une vingtaine de minutes plus tard, ils entrèrent dans la première rue ; encore cinq minutes et ils étaient dans l'église où Bill et Fleur s'étaient mariés cinq ans plus tôt.

   Les invités - Dean Thomas, Seamus Finnigan, Lee Jordan, Olivier Dubois, Parvati et Padma Patil, Ernie Macmillan, Justin Flinch-Fletchley, Colin Crivey, Minerva McGonagall, ainsi que d'autres amis de Ginny ou de Harry, et la famille Weasley au grand complet - étaient déjà tous arrivés. Ils étaient assis et discutaient entre eux, et Harry et Neville durent serrer un bon nombre de mains avant de se frayer un chemin jusqu'à l'autel, où le prêtre-sorcier discutait avec Ron - l'autre témoin que Harry avait bien entendu choisi en premier - et Mrs Weasley. Cette dernière paraissait très émue. Dix minutes plus tard, tout le monde s'était assis, hormis Harry, le prêtre et les témoins. La porte de la salle s'ouvrit, et Ginny fit son apparition.

   Dès le premier regard, Harry ne put s'empêcher de la trouver magnifique. Elle portait une longue robe de mariée, d'une couleur bleue turquoise qui allait parfaitement - au goût de Harry - avec sa chevelure rousse flamboyante. Elle s'avançait d'un air digne au bras de son frère Bill, accompagnée par l'air de la marche nuptiale, et elle traversa ainsi toute l'allée qui menait à l'autel, avant de se placer en face de Harry et de le fixer d'un regard intense. Il sentait son cœur battre à tout rompre dans sa poitrine.

   - Bonjour, mesdames et messieurs, dit le vieux prêtre-sorcier avec un large sourire. Comme vous le savez, nous sommes tous réunis ici afin d'assister à l'union de deux êtres, Harry Potter et Ginny Weasley. Mais je propose qu'ils nous disent - ou plutôt qu'ils se disent devant nous tous - ce pourquoi ils souhaitent cette union, annonça-t-il d'un ton chaleureux avant de tourner son regard vers les deux fiancés. A qui l'honneur ?

   Le visage de Ginny rougit légèrement et elle eut un timide sourire tandis qu'elle haussait les sourcils sans cesser de fixer Harry droit dans le yeux. Sentant lui aussi ses joues le brûler - pourquoi donc les mariages devaient-ils être publiques ? -, celui-ci dit à voix haute :

   - Je crois que je vais commencer...

   Et il commença un discours. Il n'aurait pas su dire si oui ou non, il avait parlé longtemps ou dit beaucoup de choses, l'un pouvant aller sans l'autre. Les jours précédents, il avait essayé d'écrire quelque chose, mais après avoir gâché beaucoup de parchemin pour rien, il avait décidé de parler directement le moment venu - et maintenant il le regrettait peut-être... Ses idées s'étaient tellement embrouillées qu'il ne savait plus exactement ce qu'il avait dit ; il savait seulement qu'il avait parlé du caractère de tigresse de Ginny, de sa capacité à lui dire ses quatre vérités quand il dépassait les limites, et aussi de sa beauté. Ce fut ensuite au tour de Ginny qui, avec un sourire, raconta la façon dont elle avait appris à connaître Harry - d'abord comme l'icône d'un personnage célèbre qui avait permis la fin de la première guerre, puis comme quelqu'un de bien réel, courageux, qui avait toujours combattu avec acharnement les forces du Mal, et tout ce qui pouvait menacer de détruire des vies, des familles... et à la fin, elle ajouta d'un air amusé que, elle aussi, elle le trouvait beau.

35

Un pouvoir que le Seigneur

des Ténèbres ignore

   Harry resta immobile pendant quelques secondes. Il était debout, baguette brandie, en position de duel. Puis, lorsqu'il vit que Voldemort ne se relevait pas, que sa baguette magique avait roulé à quelques centimètres de son propriétaire complètement inerte, mais surtout, lorsqu'il sentit que sa cicatrice n'était plus du tout douloureuse, il comprit que c'était fini, et il abaissa enfin sa baguette avant de se laisser retomber à genoux sur le sol, épuisé.

   Il l'avait fait... il avait tué Voldemort. Il avait éliminé Tom Jedusor, Lord Voldemort, le Seigneur des Ténèbres... Il avait à lui seul, avec sa baguette et ses pouvoirs uniquement, vaincu pour toujours le plus grand mage noir de tous les temps ; et il n'avait pas eu besoin d'utiliser la magie noire pour cela. Il avait réussi...

   Harry sentit des larmes lui monter aux yeux ; ces derniers le brûlaient. C'était fini, il l'avait mis hors d'état de nuire, Voldemort ne pourrait plus jamais tuer, torturer, faire de mal à qui que ce soit... Toute cette souffrance que le Mage noir avait apportée dans sa vie, il la sentait remonter à la surface. Un mélange hétéroclite - et très intense - de bonheur et de tristesse le submergeait. Mais le plus important à retenir, c'est que c'en était fini de Lord Voldemort...

   Harry rassembla à nouveau son courage et ses forces et se releva difficilement. Maintenant que le duel le plus terrible et le plus pénible de sa vie était terminé, il en sentait bien plus concrètement les marques. Tout son corps était endolori. Il sentait encore les effets de l'Inertio de Voldemort sur sa poitrine et son dos ; et sa cuisse guérie à la va-vite à Pré-au-Lard l'élançait plus ou moins fortement, alors qu'il ne l'avait même pas sentie depuis son arrivée au ministère.

   Il s'avança douloureusement vers le corps étendu à quelques mètres de lui. Le cadavre de Voldemort gisait, les bras en croix. Ses yeux rouges étaient grands ouverts ; sa tête chauve penchait sur un côté. Une longue marque noire barrait le milieu de son front, là où le sort de Harry l'avait touché. C'était une réplique parfaite de sa cicatrice, une fine brûlure en forme d'éclair...

   Harry fut soudain saisi d'une douleur inimaginable, incommensurable. Sa cicatrice s'était rouverte : un flot de sang noir s'en échappait et l'étouffait dans les ténèbres... Tout l'espace qui l'entourait était vide, teinté d'un noir profond, et un froid sans égal régnait en maître absolu...

   Dans cette atmosphère irréelle, Harry sentit une main aux doigts longs et fins l'agripper et se resserrer avec force autour de sa cheville gauche. Une voix glaciale et suraiguë s'éleva soudain, semblant venir de toutes les directions :

   - Je ne te laisserai pas vivre, Potter ! Nos esprits sont liés depuis plus de seize ans... Si je meurs, tu meurs avec moi !

   Harry se sentait tomber. Il avait l'impression d'être emporté dans un puit sans fond. Il tombait irrémédiablement vers la mort...

   - Tu vois, Potter..., dit la voix de Voldemort. On ne peut connaître une victoire totale face à Lord Voldemort... Je vais t'emporter avec moi dans le monde des morts, et à ce moment-là, je te ferai subir de tels tourments que tu regretteras à jamais d'avoir osé faire ce que tu as fait, tu peux me faire confiance... Tu croyais être débarrassé de moi, mais tu t'es trompé : je vais te faire connaître une souffrance éternelle, dit-il d'une voix dure et amère.

   Harry se sentit envahi par le désespoir : comment une telle fin était-elle possible ? Il avait gagné, il avait vaincu Voldemort... il ne pouvait pas mourir ainsi, c'était impossible... En relevant la tête, il aperçut soudain une lumière blanche. C'était une sorte d'ouverture au bords indécis : le haut du puis... Mais la lumière se réduisait de plus en plus, elle allait bientôt disparaître... Non, cela ne pouvait pas se terminer comme ça. Il ne pouvait pas mourir de cette façon, ce serait vraiment trop stupide... Il l'avait déjà fait une fois, il le referait si nécessaire : il voulait vivre plus que jamais...

   Il leva la main vers cette lumière, en concentrant une nouvelle fois sa volonté, toute sa volonté ; une volonté à toute épreuve, une volonté invincible... Mais Voldemort continuait à l'entraîner dans sa chute. La lumière baissait encore d'intensité, et Harry sentait que, si elle s'éteignait complètement, tout serait fini... Mais il n'allait pas laisser Voldemort l'emporter. Le Mage noir allait quitter ce monde seul. Harry, lui, allait rejoindre Poudlard... il retrouverait ses amis, ses professeurs, ses camarades de Gryffondor ou d'autres maisons ; il reverrait Ginny, il la serrerait dans ses bras, il l'embrasserait...

   Harry entendit un cri perçant de douleur. C'était Voldemort qui hurlait. Si c'était comme ça, Harry allait lui faire passer l'envie de l'emporter... il lui imposerait les sentiments et les pensées qu'il détestait... il allait rompre définitivement le lien de leurs deux esprits. Il tendait les bras de toutes ses forces en direction de la lumière blanche qui se réduisait toujours plus... mais toujours plus lentement.

   La pression des doigts de Voldemort diminuait progressivement ; le Seigneur des Ténèbres continuait de hurler... Jusqu'au moment où sa main se desserra complètement. Harry entendit un cri de rage suraigu... mais il s'évanouit rapidement, le laissant seul dans le silence et les ténèbres.

   Harry avait l'impression de s'être immobilisé. La lumière n'était plus qu'une petite étoile dans cette nuit absolue, même si elle ne diminuait plus... mais Harry, lui, n'avait plus la force suffisante pour l'atteindre. Il avait épuisé toute son énergie... Mais à quoi aurait servi tout ce qu'il venait de faire, s'il se laissait finalement mourir ? Non, il devait encore se forcer à retourner vers cette lumière... Mais il avait l'impression que s'il fournissait encore un effort, ça le tuerait. D'un autre côté, il arriverait sans doute la même chose s'il se laissait stagner ainsi entre deux eaux...

   Il tendit encore les deux mains vers la lumière, il s'imprima de nouveau cette volonté indestructible de vivre... Il se sentait remonter doucement vers le monde des vivants. La lumière s'agrandissait, à présent. Elle l'emplissait d'une chaleur qui l'encourageait à lutter encore, mais plus il se rapprochait, plus il se sentait vidé de son énergie... Il ne se trouvait plus qu'à quelques mètres, à présent. La lumière provenait d'une ouverture rectangulaire aux dimensions d'une porte. Plus que quelques centimètres... ses doigts éclairés avaient quasiment atteint leur but, mais il ne sentait plus aucune énergie en lui...

   Il s'était immobilisé de nouveau. Il n'arrivait plus à se donner la moindre once de volonté supplémentaire. Il avait été à deux doigts de revenir à la vie, mais il avait échoué... Il s'était laissé vaincre... Il allait mourir.

   Il eut l'impression de s'éteindre lorsqu'une force invisible s'exerça sur son dos et le fit basculer de l'autre côté de la porte lumineuse. Et tout s'inversa brusquement.

   L'espace totalement noir et vide était devenu totalement blanc, rempli à ras bord d'une lumière d'une pureté parfaite à l'intensité infinie, une lumière qui aurait sûrement pu brûler, désintégrer, et réduire à néant toute substance matérielle. Mais Harry ne ressentait qu'une très agréable chaleur baigner tout son corps ; il n'avait même pas mal aux yeux. Il se sentait bien au contraire envahi d'un bien-être absolument merveilleux.

   Plus aucune douleur, plus aucun souci, plus la moindre petite souffrance mentale ou physique : il se trouvait dans un état de plénitude absolu. Il aurait pu se laisser flotter ainsi dans cet espace sans borne pendant des heures, sans penser à rien... Mais il crut soudain voir une porte de bois au beau milieu de cette vaste étendue de lumière, et quelque chose s'éveilla brutalement dans son cerveau.

   Aussitôt, il sentit que tout se remettait brusquement à l'endroit. Ses jambes s'alignèrent et se raidirent soudainement, puis ses pieds heurtèrent un sol dur. Il était debout, parfaitement droit ; il sentait presque la pierre froide sous ses pieds, malgré ses chaussures. La lumière se faisait brusquement dévorée par les ténèbres qui se rapprochaient de lui à nouveau, et Harry se mit à courir le plus vite possible vers la porte qu'il ouvrit à la volée avant de la claquer, de peur que l'ombre ne s'échappe par l'ouverture. Il regarda ensuite où il était.

   Il se trouvait dans la pièce circulaire, dont les portes alignées donnaient sur les différentes et mystérieuses subdivisions du Département des mystères. Deux portes étaient ouvertes : une, à sa gauche, laissait entrevoir les gradins de la chambre de la Mort ; l'autre, sur sa droite, montrait le chemin de la sortie, le couloir qui menait aux ascenseurs. Harry se retourna et observa la porte par laquelle il venait tout juste de sortir.

   Elle était parfaitement semblable à toute les autres. Le cœur battant, Harry saisit la poignée et essaya de la rouvrir... mais elle était maintenant verrouillée. Harry n'avait pas besoin d'autre explication. Il savait que c'était la porte qui avait fait fondre la lame du couteau de Sirius, deux ans plus tôt. Il savait également qu'elle était sensée renfermer le pouvoir capable de vaincre Voldemort... Malgré tout, il se posait des questions sur ce qui venait de se passer.

   Etait-il possible qu'il ait inconsciemment rampé jusqu'ici et ouvert cette porte, pendant qu'il s'efforçait de chasser Voldemort de son esprit tout en voulant revenir vers la vie ? À moins que la porte ne se fût ouverte d'elle-même une fois qu'il était parvenu jusque là ?... Ou est-ce que le pouvoir de cette étrange pièce l'avait transporté jusqu'ici alors qu'il se trouvait encore dans la chambre de la Mort ?... Il ne le saurait peut-être jamais.

   D'un point de vue physique, il se sentait parfaitement bien. Son corps était toujours affaibli, meurtri, endolori, mais cela ne le gênait plus comme avant. Sa force mentale lui était revenue... Il se sentait de nouveau prêt à se battre.

   Harry se remua soudain. Voldemort était mort. Sa Vie pourrie, dénaturée par la mutilation de son âme s'était éteinte au contact du sortilège de Harry... Et l'esprit du Seigneur des Ténèbres s'était à la fois définitivement détaché du monde des vivants et délié de l'esprit de Harry. Mais ce dernier savait que ce n'était malgré tout pas terminé. À Poudlard, la résistance improvisée devait encore retenir l'armée de Voldemort toute entière... Les Mangemorts seraient peut-être vaincus, avec de la chance, mais, pour ce qui était des créatures qui avaient attaqué le parc et la Forêt interdite, c'était une autre histoire... Il était temps que Harry leur apprenne la mort de leur Maître.

   Il se mit à marcher d'un pas vif. Il rejoignit le couloir, et le traversa pour écraser avec empressement le bouton d'appel le plus proche. Un ascenseur arriva dans un grand bruit métallique, et la grille s'ouvrit. Harry s'y engouffra et écrasa le bouton de l'atrium, au niveau duquel la cabine fut montée quelques secondes plus tard ; la grille se rouvrit et Harry se mit à courir. Il franchit le hall aux ascenseurs et se retrouva dans l'immense hall du ministère de la Magie, toujours aussi calme et silencieux.

   Il hâta davantage le pas lorsqu'il aperçut son Eclair de Feu à l'autre bout de la salle. Il enfourcha immédiatement son balai de course et décolla en décrivant tout de suite un bref tonneau dans les airs, concentré sur une image bien précise. Un instant plus tard, il se matérialisait au-dessus du village de Pré-au-Lard. Il crut alors avoir une crise cardiaque et, pendant une seconde, il pensa avoir raté son transplanage.

   Il s'était attendu à revoir la lumière verte de la Marque des Ténèbres, mais elle n'était plus là. La tête de mort, ainsi que le dôme qui avait entouré Pré-au-Lard pendant près d'un an, s'étaient tout deux volatilisés. Harry ne parvenait pas à déterminer si le village était toujours désert ou non ; en tout cas, aucune lumière ne s'en échappait. Cependant, n'ayant pas oublié ses priorités actuelles, il donna sur son balai une grande accélération et fonça droit sur Poudlard.

   Il apercevait les pointes des plus hautes tours du château s'hérisser au loin... mais aucun signe de lutte n'était encore visible. La lumière diffusée par les torches, dans les couloirs, les salles de classe, les bureaux, et les salles communes de Gryffondor et de Serdaigle, formaient une constellation de petits points jaunes à travers les fenêtres de l'aile sud.

   Harry commença à perdre lentement de l'altitude. Lorsqu'il franchit enfin l'enceinte de Poudlard, quelques minutes plus tard, il descendit en piquée sur la pelouse ; il constata alors que la bataille y avait cessé. Une foule de créatures magiques de diverses espèces s'était retranchée près de la Forêt mais, apparemment, elles ne faisaient pas partie de l'armée de Voldemort. Certains centaures, les visages graves, étaient en train de discuter avec des hommes et des femmes vêtus de robes noires - mais ils n'avaient pas l'air d'être des Mangemorts. En fait, on aurait plutôt dit qu'une foule d'Aurors avait débarqué à Poudlard...

   Harry s'avança vers eux d'un pas vif.

   - Eh ! fit-il pour faire remarquer sa présence.

   Plusieurs visages - humains ou non - se tournèrent vers lui, et Harry reconnut immédiatement Firenze et Kingsley Shacklebolt, qui se trouvaient tout deux à quelques mètres de lui.

   - Harry !

   Kingsley se précipita vers lui, ainsi que d'autre Aurors. Firenze les suivait tranquillement.

   - Harry, où étais-tu passé ? demanda Kingsley une fois qu'ils se furent tous rejoints. Ron et Hermione nous ont raconté que tu étais parti à la poursuite de...

   Mais il ne termina pas sa phrase. L'Auror paraissait très agité, mais aussi passablement soulagé.

   - J'ai suivi Voldemort, répondit Harry en essayant de ne pas ciller devant les regards des autres Aurors. D'abord jusqu'à Pré-au-Lard, puis au ministère de la Magie...

   Il s'interrompit lui aussi. Il ne savait pas s'il oserait déclarer avec fierté, en face d'une foule d'inconnus : « J'ai tué Lord Voldemort. Nous nous sommes battus en duel et j'ai gagné. »

   - Et où est Vous-Savez-Qui ? demanda l'un des Aurors d'un ton sec.

   Harry hésita une seconde, ne sachant comme dire ce qu'il avait à dire... Puis il se décida.

   - Il est mort, dit-il simplement. Vous trouverez son cadavre au ministère de la Magie, ajouta-t-il pour empêcher le silence pesant qu'il avait senti venir de naître.

   Mais ensuite, durant quelques secondes, plus personne ne prononça le moindre mot. Harry se sentait gêné, très gêné. Il aurait peut-être rougi si tout ce qu'il venait de vivre ne l'avait pas tant marqué... Firenze, lui, affichait une expression sereine, ainsi qu'un léger sourire.

   - Il est mort ? répéta un autre Auror, à la fois abasourdi et perplexe. Vous-Savez-Qui est...

   - Vous pouvez aller vérifier si vous voulez, répliqua Harry en prenant plus d'assurance. Allez au Département des mystères, dans la chambre de la Mort. Son corps est là-bas.

   - Nous... nous vérifierons, Potter, répondit l'Auror, l'air soupçonneux.

   Mais tous les visages - sauf celui de Firenze - étaient surtout stupéfaits, complètement ahuris. Les Aurors repartirent, mais Kingsley resta immobile en face de Harry. Ce dernier se souvenait pourquoi il avait été si pressé de retourner à Poudlard, et il ne voulait plus traîner. Toutefois, il avait encore quelques questions à poser en vitesse...

   - Mais qu'est-ce que vous faites ici ? questionna-t-il. Je croyais que tout le pays...

   - Pas exactement, le coupa Kingsley. Les Mangemorts ont pris le ministère, et grâce à cela, ils ont pris un pouvoir démesuré sur le pays ; mais tout le monde n'est pas encore tombé sur leur emprise. Bien que la situation semblait désespérée, certains ont réussi à se cacher et à essayer de lutter encore... Nous nous doutions et nous avons appris pas nos propres sources que Tu-Sais-Qui avait l'intention de s'attaquer à Poudlard avec une bonne partie de son armée. Nous sommes venus dès que nous avons pu, mais la bataille était déjà bien entamée et tu étais déjà parti depuis dix bonnes minutes, à ce qu'on nous a dit...

   - Et les Mangemorts ? interrogea Harry, les sourcils froncés.

   - Les Mangemorts se sont tous enfuis il y a près d'un quart d'heure, répondit Kingsley. D'après ce qu'ont réussi à voir ceux qui se battaient dans le château, la Marques des Ténèbres avait disparu de leur peau... et il s'est passé la même chose pour celle qui flottait au-dessus de Pré-au-Lard. Maintenant, on comprend mieux pourquoi, ajouta-t-il à voix basse, sans cesser d'observer Harry d'un drôle d'œil.

   - Vous en avez capturé ? demanda rapidement ce dernier.

   - Oui, répondit piteusement l'Auror. Sept seulement ; ils se sont enfuis entourés de leur armée de monstres.

   - Et..., poursuivit Harry, le cœur battant, est-ce qu'il y a des morts ?

   - Quelques uns, oui, admit Kingsley d'un ton assombri. Mais aucun dans l'autre camp, ajouta-t-il avec une amertume inhabituelle chez lui.

   - Et parmi les élèves ?... interrogea Harry d'une voix faible.

   Kingsley parut soudain très mal à l'aise.

   - Ecoute, Harry... Tu devrais aller voir par toi-même, dit-il d'un ton qu'il tentait apparemment de rendre neutre, même si Harry croyait y percevoir de la peine. Désolé, je dois encore discuter avec mes collègues. Nous devons régler la situation, tu comprends...

   Et sans rien ajouter de plus, il s'éloigna à grand pas ; Firenze, lui, avait rejoint ses congénères, qui avaient l'air de le tolérer ce soir. Harry avait l'horrible impression que l'Auror était navré pour lui, mais il s'efforça de ne pas se démonter et prit avec hâte la direction du château, dans lequel il espérait de tout son cœur pouvoir retrouver ses amis... Il se retrouva rapidement en face des portes de chêne, et remarqua qu'elles étaient légèrement entrouvertes - suffisamment en tout cas pour qu'il puisse entrer sans peine.

   Il s'engouffra dans l'ouverture et vit alors une autre foule : une vaste mêlée d'élèves, d'elfes, mais aussi de professeurs et de quelques Aurors s'étendait dans le Hall d'entrée et débordait également un peu sur la Grande Salle, dont les portes étaient entièrement pivotées sur leurs gonds. Beaucoup étaient à terre, et semblaient attendre des soins. Les autres élèves discutaient entre eux, ou avec leurs camarades blessés ; Mme Pomfresh, Rusard, les professeurs et certains elfes - blessés ou non - passaient entre eux. La plupart des elfes de maison restaient à l'écart. Apparemment, une bonne partie d'entre eux était également blessée, mais leurs congénères s'occupaient d'eux. Hormis cela, Harry ne voyait aucun cadavre, et un immense soulagement l'envahit.

   Il s'avança d'un pas discret. Certains regards se tournaient vers lui, et les visages s'éclaircissaient soudain d'un sourire triste : peut-être comprenaient-ils ce que signifiait son retour, après tant de souffrance... Harry aperçut des visages familiers et il sentit un sourire plus franc se dessiner timidement sur son visage : Ernie Macmillan, assis en tailleur, la robe tachetée de sang en certains endroits, discutait d'un air enthousiaste avec Justin Flinch-Fletchley, Hannah Abbot et Susan Bones ; Terry Boot, Michael Corner et Anthony Goldstein, les mines un peu moins joyeuses, restaient debout dans un coin, près des sabliers - mais les mêmes sourires affectés parurent s'afficher sur leurs visages lorsqu'ils virent Harry. Ce dernier aperçut fugitivement le visage de Neville lorsqu'une jeune femme aux cheveux bruns se précipita vers lui, l'air bouleversé.

   - Harry ! murmura Hermione en arrivant juste devant lui, d'une voix étrangement aiguë. Nous étions tellement inquiets...

   - C'est fini, dit Harry à voix basse, sans perdre son timide sourire. Il est mort - Voldemort n'existe plus.

   - C'est... c'est vraiment bien, vraiment, dit Hermione en essayant de sourire elle aussi.

   Mais son sourire avait quelque chose de douloureux. C'est alors seulement que Harry remarqua qu'elle était livide. Les yeux d'Hermione étaient très rougis, comme si elle venait de pleurer à chaudes larmes.

   - Que... Qu'est-ce qu'il y a, Hermione ? demanda Harry, hésitant. Il s'est passé quelque chose ?...

   - Je... Quand nous nous battions contre les Mangemorts, nous avons tous réussi à survivre jusqu'au bout, répondit difficilement Hermione. Les armures nous protégeaient en priorité des sortilèges mortels, et les elfes les réensorcelaient quand elles étaient neutralisées par les Mangemorts... Mais les Mangemorts résistaient plus facilement que nous, déclara-t-elle.

   Elle renifla à plusieurs reprises avant de continuer :

   - Progressivement, ils prenaient l'avantage sur nous... Ils ranimaient très rapidement ceux qu'on avait stupéfixés - bien plus vite que les elfes. Et... au moins une dizaine d'elfes de maison ont dû être tués, annonça-t-elle d'une voix éteinte.

   Harry eut une pensée soudaine.

   - Il est arrivé quelque chose à Dobby ? demanda-t-il avec inquiétude.

   - Non... non, répondit Hermione. Dobby a été très touché, parce qu'il se battait avec plus de rage que tous les autres elfes... mais il s'en sortira. Kreattur va bien aussi, ajouta-t-elle après un temps de pause. Harry, ce que j'essaye de te dire, c'est que... nous avions beaucoup de mal à résister, de plus en plus de mal, et la protection des armures et des elfes devenait de moins en moins efficace. Les maléfices des Mangemorts nous atteignaient de plus en plus, même si on nous protégeait toujours des sortilèges de Mort... Mais un peu avant qu'ils ne s'enfuissent, j'ai bien cru qu'ils allaient réussir à nous tuer... Bien sûr, quand nous avons vu que leurs Marques des Ténèbres avaient disparu, Ron, Neville et moi, on a tout de suite compris ce que ça signifiait... Mais, Harry..., fit-elle, la voix de plus en plus aiguë.

   Et brusquement, elle fondit en larmes.

   - Qu'est-ce qui se passe ? demanda Harry, de plus en plus inquiet.

   - Harry... nous n'avons pas su la protéger ! se lamenta Hermione d'une voix suraiguë. Mais c'était une de leurs cibles prioritaires... nous n'avons rien pu faire...

   - Attends..., marmonna Harry, tandis qu'un étrange pressentiment - à moins que ce ne fût un sentiment tout court - monter en lui. Attends un peu... Où est Ginny ? demanda-t-il d'une voix blanche.

   Hermione ne répondit pas tout de suite.

   - Où est Ginny ? répéta Harry avec insistance, sur un ton dur qu'il maîtrisait difficilement.

   - Harry... je suis désolée..., murmura Hermione, un flot de larmes coulant sur sa robe.

   - QU'EST-CE QUI EST ARRIVE À GINNY ? hurla Harry en perdant tout contrôle de lui-même. OÙ EST-ELLE ? REPONDS-MOI ! ordonna-t-il avec fureur, d'une voix tonitruante qui attira tous les regards vers eux.

   Toutefois, ces regards paraissaient bien moins choqués qu'ils ne l'auraient dû. Tous les visages que Harry voyait autour de lui affichaient de la tristesse, bien plus que de l'indignation. On aurait qu'ils étaient tous au courant sauf lui.

   - Harry..., dit Hermione, bouleversée. Viens.

   Et elle se mit à marcher vers la Grande Salle. Harry la suivit sans se presser. Son cerveau s'était comme vidé.

   Une fois dans la Grande Salle, il découvrit une scène affligeante : une vingtaine, voire une trentaine de silhouettes inertes s'alignaient au milieu de la Salle, recouvertes de draps blancs : les victimes de la dernière bataille... Hermione s'avança lentement vers la foule de cadavres. Elle s'approcha de celui qui se trouvait tout à droite, près des fenêtres.

   Harry aperçut Ron, adossé au mur, le regard vide. Son meilleur ami ne semblait plus avoir conscience de tout ce qui se passait autour de lui. Il était si livide qu'on aurait pu le croire mort. Hermione se pencha lentement vers le corps recouvert, et elle saisit un bout du drap.

   - Sois fort, Harry..., murmura-t-elle doucement.

   Et elle releva le tissu blanc, qui laissa apparaître un visage...

   Harry crut que son cœur s'était arrêté. Ou alors, il l'avait sentit tombé aux fins fonds de sa poitrine. Il ne savait plus, il s'en moquait, plus rien n'avait plus d'importance...

   Ginny était là, étendue sur le sol, sa robe de sorcier presque intacte. Ses cheveux roux, flamboyants, s'étalaient en partie autour de son visage. Ses yeux étaient clos. Ses lèvres et sa peau étaient à peine pâles... On aurait pu croire qu'elle dormait profondément.

   Harry n'y avait pas songé une seule seconde. Il n'avait pas voulu y penser. Comment une telle chose aurait-elle pu être possible ? De quelle sorte une telle horreur aurait-elle pu arriver, alors que l'origine de tous ses malheurs avait été détruite ?... Pourtant, c'était bien vrai. Au fond de lui-même, il l'avait craint dès que Kingsley lui avait suggéré avec embarras d'aller dans le château. Sa peur, qu'il n'avait cessé d'ignorer, s'était intensifiée lorsqu'il avait vu les sourires pleins de tristesse de ses camarades en entrant... et il avait vite compris ce que signifiaient les allusions d'Hermione... Ginny était morte.

   Au bout d'une longue minute, après un silence insupportable, la gorge sèche, Harry demanda à voix basse, d'un ton neutre :

   - Comment est-ce arrivé ? Quand est-ce que...

   Mais il ne termina pas sa phrase. Il ne supporterait jamais de prononcer de tels mots...

   - Quand les Mangemorts ont compris que Voldemort avait été vaincu pour de bon, répondit Hermione d'une voix éteinte et légèrement enrouée. Pendant toute la bataille, on aurait dit qu'ils visaient Ginny plus que les autres... surtout... Nott. Mais juste avant qu'ils ne s'enfuissent... ils ont eu le temps de jeter un dernier sort. Et c'est à ce moment-là qu'ils l'ont atteinte, au tout dernier moment... C'est Nott qui l'a tuée, déclara Hermione.

   Progressivement, pendant qu'elle avait parlé, la tristesse de sa voix s'était changée en dureté. Particulièrement, elle avait prononcé cette dernière phrase avec une haine que Harry n'avait jamais entendue chez elle.

   - Est-ce que Nott fait partie de ceux qui ont été capturés ? demanda Harry d'une voix toujours aussi neutre.

   - Non... je ne crois pas, Harry. Je suis tellement désolée..., poursuivit-elle sa voix remontant soudain dans les aigus. On a essayé de la protéger, quand on s'est rendu compte qu'ils la visaient en priorité, mais quand ils se sont arrêtés de se battre... on a eu un moment d'hésitation... ou d'inattention... et...

   De nouveau, elle fondit en larmes.

   - Je ne t'en veux pas, Hermione, assura Harry sans même la regarder, les yeux toujours rivés sur le visage de Ginny. Ni à Neville, et certainement pas à Ron... Je sais bien que vous avez fait tout ce que vous avez pu ce soir. On a tous fait pareil...

   Puis il se tut. Et il resta là, sans rien dire, à observer le corps toujours inerte de Ginny, comme s'il avait espéré le voir remuer un peu... Au bout d'un temps qui lui parut très long, il sentit la main d'Hermione se poser sur son épaule.

   - Il faut... il faut que tu sois fort, Harry. Ron aussi est complètement anéanti... et il faudra l'annoncer à Bill, Percy, Fred et George, si... s'ils sont toujours vivants, murmura-t-elle d'un ton plus qu'accablé.

   Harry ne répondit rien. Il n'avait pas besoin d'entendre ça maintenant. Il lui fallait encore saisir pleinement la réalité qu'il avait devant les yeux. Il devait revenir à cette réalité insupportable avant de considérer ce qu'Hermione lui disait... Il se rappelait encore comment, l'an dernier, Hagrid avait lui aussi posé sa main sur son épaule, pour tenter de le ramener au château ; puis, Ginny l'avait imité, et, cette fois-ci, il s'était laissé emmené sans résister. Mais ni Hagrid ni Ginny ne viendraient plus le chercher cette nuit...

   Après quelque minute, Hermione reprit la parole, en essayant vainement de prendre un ton consolateur.

   - Mme Pomfresh et le professeur Flitwick ont jeté un sortilège d'Uniorganie sur tous les corps. Ils resteront tous en parfait état - à l'intérieur comme à l'extérieur - tant qu'ils ne seront pas... enterrés.

   Harry considéra soudain Ginny d'un œil différent. C'était donc grâce à un sortilège que son teint avait si peu perdu de sa couleur... Si tout son corps n'avait pas été si parfaitement immobile, elle aurait eu l'air vivante. Harry se leva d'un bond, se retourna et fit quelques pas vers la porte de la Grande Salle avant de s'arrêter.

   - Harry..., murmura Hermione d'un ton toujours larmoyant.

   Mais il l'ignora. Il pensait à autre chose...

   Moins de dix minutes plus tôt, l'esprit de Voldemort avait essayé de l'entraîner avec lui dans le monde des morts. Mais le Mage noir avait fini par « lâcher prise », et était tombé seul dans ce monde... cela signifiait donc que l'esprit de Voldemort était resté au moins une, voire deux... voire plusieurs minutes dans le monde des vivants avant d'en être définitivement coupé. Après que leur Vie se fut éteinte, il semblait donc que l'esprit des morts ne se détachait donc pas instantanément de la vie terrestre... cela prenait au moins quelques minutes...

   Ginny était morte depuis combien de temps ? Un quart d'heure ? Vingt minutes, peut-être ? Etait-il possible que son esprit soit encore là, dans cette salle, près de lui ?... Pouvait-elle écouter ses pensées, ou celles des autres ?... Harry sentit son visage se tordre malgré lui. Les larmes lui étaient montées aux yeux sans qu'il ne s'en aperçoive. Elles coulaient maintenant avec abondance sur son visage qui grimaçait d'une douleur intolérable qui n'avait rien de physique... Ginny était morte... elle était morte et il n'avait rien pu faire pour l'en empêcher... Après tous les efforts qu'il avait faits ce soir, il ne la reverrait plus jamais... Non, il ne pouvait pas encore abandonner. L'abandon était une chose à laquelle il avait renoncé depuis longtemps, désormais...

   Il s'essuya les yeux et le reste du visage avec la manche de sa robe de sorcier, dans un geste furieux. Il se tourna vers Ginny. Sa gorge et ses yeux le brûlaient toujours, mais tant pis... Ginny n'était plus du tout en vie... mais peut-être n'était-elle pas encore tout à fait morte... Et son corps était en parfait état, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur... Il était encore... habitable...

   Un sortilège avait tué Voldemort, à cause de son âme et de sa Vie maléfiques... Mais ce n'était pas son but premier... Il était grand temps d'en voir les effets de base...

   Harry sortit sa baguette magique de sa poche, la leva, et la pointa lentement sur le corps de Ginny.

   - Harry, dit soudain Hermione, qui ne pleurait plus, à présent. Qu'est-ce que... ?

   Les regards des autres élèves s'étaient posés sur lui. Ron avait relevé la tête et ses yeux vides observaient Harry, comme s'il le voyait pour la première fois de sa vie... Mais Harry s'en moquait.

   Puis, sans savoir à quoi tout cela pourrait bien le mener, mais avec plus de force et de conviction qu'il n'en avait jamais eue, il s'exclama fermement :

   - Avada Anima !

   Il y eut un grand bruit, semblable à une brusque rafale de vent, et un éclair de lumière dorée éblouissante jaillit de sa baguette et vint frapper le corps inerte de Ginny en pleine poitrine. Harry eut soudain l'impression de défaillir...

   Son passage dans l'étrange pièce du Département des mystères lui avait ravivé l'esprit et lui avait permis de ne plus souffrir des blessures de son duel avec Voldemort, mais celles-ci étaient toujours bien présentes. Son corps était toujours très affaibli, et maintenant, son esprit également... et son dernier sortilège avait été de trop... Tout ce qui l'entourait se balançait et tournait étrangement. Les formes, les contours d'Hermione, de Ron, les visages stupéfaits de ses camarades et professeurs devenaient de moins en moins précis...

   Harry essaya de ne pas tomber. Il se mit à tituber en se dirigeant difficilement vers Ginny. Arriver devant elle, il ne parvint plus à se retenir et tomba de tout son poids contre son corps toujours inerte. Il y eut quelques cris étouffés. Harry, lui sentait la peau glacée de Ginny à travers ses vêtements. Mais soudain, il crut sentir quelque chose d'autre...

   Des battements. La poitrine de Ginny était secouée de battements infimes, à l'endroit exact où se trouvait son cœur... il battait de nouveau... Le sortilège avait rallumé la Vie de Ginny... Son corps intact avait donc été réuni avec son esprit juste avant que celui-ci ne quitte pour toujours le monde des vivants... son organisme s'était donc ranimé du même coup... Un formidable coup de chance sur lequel il avait eu l'audace de parier...

   Ginny était vivante, vivante... Ni Voldemort, ni Nott, ni aucun Mangemort n'avait réussi à la lui prendre... Vivante... elle était en vie.

   Harry sentit les ténèbres l'envelopper de nouveau, comme cela avait été tant de fois le cas cette année... mais il n'en avait plus peur. Il savait, d'une certitude qui n'avait rien à voir avec Voldemort ou sa cicatrice, qu'il n'avait plus rien à craindre de plus...

   La communauté des sorciers n'avait pas été détruite. Les Mangemorts et leur armée avaient battu en retraite. Ses meilleurs amis étaient vivants. Ginny était vivante. Voldemort avait disparu à tout jamais.